起因是对男友乔治的抱怨。

电报线上聊天与线下见面接触不同，她与乔治在现实生活中同频的时候很少。

比如乔治喜欢打猎，她喜欢欣赏文艺演出，兴趣爱好总是凑不到一起，更不谈能一起获得乐趣。

为什么人与人相处的感觉，在线上与线下会有差别呢？

露娜不知道答案。

但听乔治聊起萨米·沃尔时，总以不解的语气说着那位朋友满脑子的罗曼蒂克。作为听众，她与乔治的感受不同，其实很羡慕别人的恋爱方式。

从羡慕到嫉妒再到迁怒莫伦，这种变化很可怕。

露娜终于能客观回想。

她明明不了解海勒小姐与沃尔先生，凭什么通过乔治的讲述，认定这两人正在发生一段浪漫恋情？

就像电报线上的JS与生活里的乔治·史蒂文明明是同一个人，却会让她有不一样的感受，那么听说的爱情又有几分真假？

萨米·沃尔真的浪漫体贴吗？

如果推翻了“沃尔先生=浪漫恋人”的等式，这个男人的真实面目是什么样的？

昨天，如果莫伦没有经受住“加料”转正考核，弄丢了电报员的工作之后又会发生什么？自己是不是被人利用了？

*

*

202室。

莫伦开始今天的电报员生活。

见缝插针，抽空去公司阅览室借来一叠报刊。

这些报纸没有对黄金操纵案的最新报道，但刊载了很多实时商贸热点。

在空闲的时段读一读报，逐步了解这个世界的动态。

拆掉沃尔那颗“不定时炸.弹”是当前要务，但也不耽误同时寻找赚钱的机会。

近二十年，英国传媒业飞速发展。

从1855年到1861年完全取消知识税，让报纸杂志的售价大幅降低。

电报通信连通了世界多地，让报社能够迅速刊登各地新闻，极大丰富了阅读内容。

多重因素，让英国彻底进入大众阅读时代。

投稿，成了一种较低成本的赚钱渠道。

《已婚女性财产法》中提及“通过文学、艺术或科学技术获得的任何财物”归于妻子本人所有，那也表明了时下的谋生手段。②

莫伦一边琢磨能写点什么或搞点什么合适的发明，一边继续看报。

这份《伦敦海事》刊登了几则海上风暴消息。

比如，从西非出发到伦敦的「飞翔号」客船，前天在西班牙附近海域遭遇风暴。

客船损毁严重，人员伤亡数量不明。目前，西班牙方面正在协助搜救。

又如跨一艘大西洋而来的货船载满了烟草制品，同样没在那场海上风暴中幸免于难。

货船没有人员死亡，但预估货物受损80%。据悉船载高品质的雪茄，无疑售价昂贵，商家损失惨重。

「雪茄」。

莫伦的目光逗留在这个单词上，鼻尖回忆起前天夜里劫匪身上的气味。

那人散发着一股烟酒混合味，在劫案发生前不久很可能有过吸烟与喝酒的行为。

不同烟草燃烧后的气味不同，不同酒类也会散发不同气味。

当烟味与酒味混到一起，仅通过嗅觉分辨它们各自的成分，难度成倍上涨。

上辈子，莫伦在司法鉴定中接触过不少烟与酒的品种。案发现场残留的烟酒痕迹，有时会成为关键证据。

据她所知，很多人抽雪茄时会配上饮品慢慢享受，而酒是常见的饮品选项。具体喝哪种酒，需与那天的雪茄口感相配。

劫匪身上的烟酒味会来自“雪茄+酒”吗？

莫伦不了解如今雪茄的详细市场情况。

仅从海难报道透露的讯息，确定与上辈子所知相似，雪茄现在也是奢侈品。

不同于香烟，雪茄不是普通人能轻易消费的。

劫匪着装廉价，是劳工们常穿的粗布衣物，他的胶鞋与鸭舌帽也有了磨损痕迹。

如果那一身衣着不是故意伪装，而是真实收入的反应，他能买得起雪茄？

莫伦抿唇细想，从残存的记忆里提取劫匪身上烟酒味的特殊点。

那夜风大，吹淡了不少气息，仍还能从烟酒味中嗅出一丝果香甜味与一种木头燃烧后的气息。

具体是哪种木材燃烧的味道呢？

莫伦沉思片刻。

是它！西班牙雪松木。

这种木头并非原产于西班牙，也不是松科的植物。

学名香洋椿木，属于楝科，主要产地是加勒比海与中美洲一带。

俗名的由来与西班牙人在中美洲的殖民历史相关。

西班牙人最早把雪茄从美洲带入欧洲。

在运输过程中，为不让烟叶的气味被外部环境中的杂味熏染，发现了一种非常合适用来做成储藏盒的木料。

它自带的木香与雪茄混合后不会发生气味相冲，反而让雪茄更香醇，成为存放雪茄的最佳木材。也就有了“西班牙雪松”的俗称。

莫伦不知道这个世界的具体情况，香洋椿木是否也是这里储存雪茄的首选木材？

严谨起见，需去雪茄专卖店求证一二。另外，通过劫匪身上烟味的细节，可以向店主咨询那种气味会出自哪一种品牌。

“滴滴！”

桌面，扬声器传出通讯声。

莫伦立刻进入电报员工作状态，专注地接受上线讯号。

等到再有空闲，已是一个半小时后。闲下来的同事们开始在线上闲聊伦敦哪家法国菜好吃。

其实，通过电报线路询问雪茄市场情况是便捷的获得讯息方式。

莫伦却没有发出这一通问话。

这样做说不定会引起萨米·沃尔的警觉。他在电报圈内有信息来源，已知乔治·史蒂文是其中之一。

上午与露娜·伊迪面对面交谈，看出她与沃尔没有直接接触，而被男友乔治间接影响了。

露娜的描述里，萨米·沃尔做什么触犯法律或不道德的事情了吗？

完全没有。沃尔只是向友人乔治倾诉感情的烦恼，寻求一些促进感情的浪漫方法。

这恰恰是吊诡的地方，可以得到两种推测。

一种可能性，乔治·史蒂文与沃尔是一伙的，他本人也有问题。

故意刺激露娜，利用女友对查尔斯电报公司的新人考核搞事。

根据时间线，露娜与乔治今年四月在一起。

当时，老海勒先生病危，原主没时间去想以后做什么。

直到七月开始给不同公司投了求职信，八月被「查尔斯电报公司」录取。

这种先后关系至少说明乔治不是为了打压原主故意接近露娜。

还有一种可能。

假定如同露娜所说，乔治确实性情粗放，玩不来细腻的浪漫。

乔治大大咧咧地对女友调侃起沃尔在情感上的窘事。

他也不认为自身做得不够好，更预料不到露娜听了别人的恋情模式，情绪堆积到去刁难参加转正考试的新人。

乔治与露娜的感情必有情侣俩人自身的问题，但真能忽视萨米·沃尔似有如无的影响吗？

沃尔向乔治倾诉时，究竟是无意还是别有用心呢？

两种推测，哪个可能性更大？

莫伦倾向于第二种，沃尔就像是一只看不见的手，不留实质性的把柄，而充分利用了人性的弱点。

再看沃尔不加掩饰地佩戴『忍冬』袖扣，是把谜底写在了谜面上，而谜底本身的含义就是“无迹可寻”，似在自负地表示他做事不留任何证据。

完美犯罪真的存在吗？

莫伦认为答案是否定的。

做过的事一定会留下痕迹，所谓“完美”，是一些证据尚未被发现。

同时却也很清楚，发掘真相有时真的需要运气，否则也不会有那么多悬而未决的案件。

在没有实质证据前，直接与萨米·沃尔对峙，以他的性格绝无可能承认。

那个劫匪成为关键。

能够顺利完成抢劫，是谁提供的路线，是谁唆使的，抢到的手链是怎么销赃？

这一连串的行动需要与人接触，接触就会留下线索。

要找到劫匪，他身上的烟酒味是一条线索。

保险起见，莫伦没有电报线上询问。

看了一眼怀表“16:15”，还有一个半小时下班。这会倍感坐班的不自由，无法立刻前往雪茄专卖店了解情况。

等到下班，今天恐怕还是难以成行。

预判沃尔一定会等在电报公司门口。

昨天登门没见到人，为表示心系伤患，今天他怎么可能不来。

莫伦没感到束手束脚，反而兴致勃勃。

这场较量，渐渐敌明我暗。

倒要看看沃尔对昨日考场“加料”有哪些反应？会怎么评价朋友乔治与其女友露娜的行为呢？

17：50，莫伦走出电报公司。

果然看到了路灯下的萨米·沃尔。

沃尔眉眼含笑，风度翩翩地站在路灯下。

乍一看，他的存在打破了十一月冬夜的寒冷，像极了在风雪夜等候恋人归家的暖心人。

莫伦脸上微笑，心里暗讽。论暖心，沃尔远不如尸体。

哪怕尸体会呈现巨人观、蛆虫在眼耳口鼻中钻进钻出、排泄物流了一地等等。

这串近似报菜单的词汇会引发人的生理不适，但尸体有一个独家优点——不会对她恶意说谎。