随着这些年自由商盟各会员领农业技术的进步，各领地需要的肉类口粮，都不怎么紧缺了，家具、农具、毛皮服饰等初级手工业品，也不缺乏，现在制约商盟继续发展的，还是人口基数。

周鸣做过统计，发现沃里斯王国的南北七个伯爵领，这两年经济总量上的差距并不是很大，但人口数量上，北方的七个伯爵领，只有南方的三分之一（还不包括王室领地那占王国1/5的人口），因为气候寒冷，北方的人口出生率也没南方高。

如果日后沃里斯王国的内部，发生了南北战争，北方骑士的单兵作战能力，是比南方要强一些，但兵员数量上，北方就处于较大劣势了，加之人口基数上的限制，一旦进入消耗战，北方不说战胜南方，打成平手，都比较艰难。

所以，周鸣需要尽量多的人口，来扩大自由商盟的市场规模，来促进自由商盟的经济活力，来开挖自由商盟内部的矿产资源，来增加自由商盟的战争潜力。

于是，他建立了佣兵工会，吸纳了大量的雇佣兵、盗贼等流动人口；他打通了高原走廊，从铜山王国获取奴隶矿工，运到自由商盟各会员领的各个矿山，挖掘金银铜铁煤等各类地下资源（自由商盟不少领地内也有铁矿铜矿，只不过储量较小，品位较低，但也能用）。

而只要自由商盟的人口基数，从量变发生质变，最终爆发出来的威力，恐怕不是一个小小的南方商盟，能够抵挡的住的。

听完周鸣的这套理论，在场的众男爵、伯爵，眼睛纷纷亮了起来。

“我领地正好有个铁矿，就是缺人来挖，这趟生意跑完，能不能卖1000个奴隶矿工给我？”

“我领地也有矿，给我3000个奴隶！”

“我起码要5000奴工！”

“1万个！”