皇甫嵩说道：“立刻中止训练，集结收营，兵发颍川。”

“诺。”众校尉脸现喜色，躬身应诺，转身出帐。对于出兵颍川，军中早有准备，哪营探路，哪营先行也都早有安排，无需再议。皇甫嵩一声令下，数万大军集结，只两三个时辰，大军先锋已率先出了京师。

皇甫嵩又写了两封书信交与曹洪和吕承，对两人说道：“你们速回谯县，传我军令，让曹督尉和横海将军帐下各军侯按令而行，准备里应外合，袭灭波才。”

曹洪接令。吕承向皇甫嵩行礼致歉：“吕某另有要事，请将军将书信交曹洪带回谯县。田贲军侯正等在谯县，必不会延误军机。”

皇甫嵩点头，将书信交与曹洪，对他说道：“右中郎朱儁已率军出了京师，直奔颍川。他征辟孙坚、周瑜为别部司马，统领水军西来，准备两面夹击张曼成南路大军。你回去之后，令曹督尉即刻出兵，拖住波才，不得有误。三日后，我大军必入汝南，与波才主力对峙。你等做好准备，等两军交战，见我中军令旗一举，令曹督尉统领流民青壮反戈一击，冲击波才军阵，不得有误。”

曹洪和吕承应诺，辞行而出。

离开皇甫嵩大营，曹洪与吕承告别，独自返回谯县。吕承骑马入城，直奔曹节府上。

曹节已收到田齐书信，知道吕承来意。对于田齐的建议，曹节十分高兴。黄巾叛乱，南北两军出击关东，各州郡豪杰四起，宦官集团对于军权的掌控减弱。田齐准备投靠左丰，并建议曹节以宦官商行掌控军资后勤，正当其时。一来可借掌控后勤之机继续掌控军权，二来可立下军功，巩固宦党势力。