黄巾众将担心广阳被破，物资断绝，纷纷提醒张角，应该先回广阳击退田齐，在广阳城下与卢植决战。

但张角此时已冷静下来，不再惊慌。他认真分析战局，已有了新的判断，面对众将所请，不为所动。不过他也担心军心不稳，便对众将说道：“曼成、波才围皇甫嵩、朱儁于长社，张宝率军屯驻下曲阳已无必要，就令张宝率军北上，增援广阳，击溃田齐，攻克涿州吧。”

皇甫嵩、朱儁率军出击汝南、颍川，初战告捷，连败张曼成、波才两军。为防备皇甫嵩、朱儁北上，与卢植合围冀州，张角命张宝率十万黄巾屯驻下曲阳阻敌。如今皇甫嵩、朱儁被围长社，自保尚且困难，再难北上冀州，张宝屯驻下曲阳确实没有了必要。

黄巾众将这才安下心来，同意留在广宗，继续与卢植僵持鏖战。

张宝得到张角命令，立刻点起大军，全速北上。但他们多为步兵，行动不快，每日只前进五十里。下曲阳与涿州相距足有千里，半月之内，他们难以对田齐形成威胁。

部将高升建议张宝，命周仓率五千精骑先行北上，骚扰涿州，拖住田齐。

张宝却态度坚决，不肯分兵。他对高升、周仓等人说道：“田齐出身北疆，得匈奴单于看重，委以当户之职。其部下多有匈奴蛮骑，擅长骑战。我等虽有骑兵，却不懂骑兵战术，孤军北上，只怕是以已之短，击敌之长，有败无胜。广阳有大军驻守，田齐兵少，无法破城。而且大贤良师所带军粮充足，暂无断粮之忧，我等何必心急？”

高升、周仓等人点头应诺，不再心急求战。

张宝不急不徐，慢慢北上，田齐早得各地锦衣卫回报，对他的行进速度和路线了如指掌。

刘备向田齐建议，利用张宝援军未至之机，强袭广阳，逼张宝加快行军，再派骑兵于半路突袭，一举击退张宝。

沮授却反对刘备意见，建议田齐上书天子，令新任幽州牧刘虞尽快统军南下，与田齐合围广阳。

广阳是幽州刺史部治所，张角令程志远、左髭丈八等人突袭广阳，杀了刺史郭槐。天子刘宏担心张角与幽州乌丸勾结为乱，致边疆不稳，夫余、高句丽各族南下侵掠，立刻命公孙赞征调良家子和乌丸人从军，加强边塞防卫。又令宗正刘虞火速北上，接任幽州牧，组织郡兵，克复广阳。

刘虞率数十亲卫绕路并州，出燕门关，直入幽州，先拜访公孙赞，希望他派些兵将，助他召集、训练幽州各郡郡兵，以尽快南下广阳。

公孙赞以天子令他防备夫余、高句丽南下为由，一个兵也没派给刘虞。刘虞心中暗怒，只得自行募兵，自行训练，但刘虞担心郡兵初建，训练不足，一直没敢南下攻打广阳。

刘备就是在此时应征，与关羽、张飞结义，组织义勇从军的。因知刘虞与公孙赞有怨，他们从军之初就离开了涿州，沿途击败程志远，南下广宗投靠了卢植。在他们离开涿州之后，张角也率军南下，围了涿州，至广宗与卢植对战。