田齐皱眉，不知哪里露出破绽。沮授望了望四周，轻声提醒道：“人数。”

田齐心中恍然。他们虽然人人带伤，但总数五千余骑，只比出发时少了两千余骑，哪有大败而归的样子。

沮授建议分兵回归。田齐立刻下令扎营，击鼓聚将。沮授提出分兵计划，令曹性联络童飞水军于渤海接应田畴、典韦、童猛、赵云四军北上辽东，与魏延、田虎、田贲三军换防，调辽东三府军南下东莱。

田齐任童猛为主帅，带领求生军、先登军、背嵬军和银甲军绕过渤海郡城，化装成流民乱匪，悄然至海边登船北上。田齐北上广阳，屡屡大胜，多次派人运送流民和黄巾青壮至海边登船。渤海沿途郡县虽然发现了童猛等人行踪，但习以为常，并没有起疑。

田齐仅率巴音、甘宁两部“残军”继续东行，沿途青州黄巾惧于田齐威名，不曾出兵阻拦。十数日后，田齐一路顺风顺水，抵达东莱。

田齐率军回营，却见中常侍赵忠站在迎接他归来的人群当中。田齐急忙下马，上前与赵忠见礼。赵忠含笑回礼，对田齐说道：“天子令我北上宣旨给将军，因路上道路不通，我只得顺江而下，走海路先至东莱，正打算入渤海郡而至广阳，却闻将军已率军而归。”

天子刘宏已对田齐、吕布两人产生忌惮之心，猜疑之意。他准备调并州边军各骑督尉随董卓南下，调田齐至杨彪麾下，以为节制。同时秘令赵忠以宣旨为名至东莱，查探田齐所部虚实。

赵忠早已于十日前就到了东莱，却没有立刻北上广阳。他停留东莱，暗中查看田齐留于此地的军港和守军，因苏双谨慎应对，刻意隐瞒，他并没有发现什么不妥之处，又闻田齐兵败而归，亲眼见了田齐手下“悲惨”之态，心中暗喜。

闻赵忠奉旨前来，田齐急忙上前请罪：“田齐不自量力，以寡击众，惨败而逃，有负刺史重托，天子信重，罪无可恕。”

赵忠故作同情，长叹一声，询问田齐：“所部伤亡如何，可能继续出征？”