何进却得蹇硕密报，天子依然有意改立刘协为太子。他得到天子召令，与幕僚相商，立刻知道这是天子阴谋。

袁绍对何进说道：“天子接连数日不上朝，躲在西园养身殿，却又频频召见近臣，暗发召令，只怕——。”

袁绍话未说明，但何进等人均知，天子只怕命不久矣。

许攸立刻建议道：“天子欲调虎离山，我等不可明争。不如上奏天子，就称京师无兵可调，只能派袁绍东行，调徐、兖二州兵援助西凉。大将军需要等袁绍回来，才能出兵，借此拖延时间。”

何进大喜，立刻依计而行。刘宏接何进上书，再次长叹一声，知道自己的计策被人识破。但刘宏此时已经病入膏肓，再也无力管束何进、袁隗了。

刘宏躲在养身殿闭门不出，只张让、赵忠可出入养身殿。宫中诸位中常侍和管事太监立刻知道刘宏病重难愈，悄然做好了改换门庭的准备。

大皇子辩是嫡长子，又得大将军何进、司陡袁隗支持，最有可能继承皇位。短短数日之间，除了张让、赵忠等少数几人，宫中太监全部转投于何皇后，向何皇后表了忠心。

貂蝉任红昌却没有去拜见何皇后，而是暗中求见张让，希望出宫与太史慈完婚。她当初与张让有约，入宫三年。如今时限已过，天子刘宏将死，宫中纷乱不安，她不想再留于是非之地。

张让接见任红昌，叮嘱她道：“任姑娘放心，张某记得三年之约。但此一时，彼一时。我等还需太史校尉出力，请任姑娘再等些时日，可否。一但宫中安稳下来，我当奏请天子，封太史子义为中郎将，并下旨给你们两人赐婚。”

任红昌心中冷笑，但没有反对，行礼欲退。她早得田齐、曹性、太史慈通报的消息，只等刘宏病故，京师乱起，就离开皇宫、离开京城。

张让见任红昌豪无怒意，心叫一声不好，立刻拦下任红昌。任红昌冷冷问道：“中常侍这是何意？”

张让行礼相求道：“我已知太史校尉并没有背叛后将军。我愿安排姑娘与太史校尉相见一面，只求与后将军做一次交易。只要后将军肯令太史校尉保护好西园，掌控好宫中禁卫，任何条件，我等都可答应。”

任红昌心中冷笑，但并没有出言反对。

张让大喜，立刻安排任红昌出宫，一同去见太史慈。

太史慈在军帐中与张让相见，不再与张让虚以委蛇，直接将任红昌拉到身前，深情凝望，轻声说道：“苦了你了。”任红昌幸福一笑，转对张让说道：“我不会再回皇宫去了。”

太史慈也冷冷望向张让，等他回答。他此时已得曹性吩咐，做好了保护田齐、任红昌等人强行撤出京城的准备，没有必要再敷衍张让等人。

张让苦笑一声，点头答应，只恳求太史慈向田齐传信，愿与他做一次交易。任红昌笑道：“如果常侍肯说出边军出征鲜卑的隐密，或许将军肯见你等一面。”