何进假传军令，召前将军董卓入京，驻关中上林苑，又使府掾王匡发动郡兵强弩手入京；召东郡太守桥瑁驻城皋，使武猛都尉丁原带并州骑军南下。

董卓兵进神速，最先入京。何进见董卓兵强马壮，心生忧惧，急令董卓停兵于上林苑，不得再进。

丁原南下，火烧孟津，捕杀宦官家属数百，火光照得城里通红，满城皆呼，都说要诛杀宦官。

何进上书何太后，称各路军将不满宦官当政，欲入京讨赏，清君侧、净朝堂。

何太后大惊，心生恐惧，但还是不同意下旨尽诛宦官。

何进的意思更加狐疑，心生悔意。袁绍担心何进改变主意，于是威胁他说：“两军交锋，以气胜。如今形势已明，只余最后一击，当断不断，必受其乱，将军还等待什么，为什么不早决定呢？”

何进终于下定决心，任命袁绍为司隶校尉，持符节，负责调派南北禁军，做好诛灭宦官准备；又命从事中郎王允为河南尹。

袁绍派洛阳方略武吏带兵监视宦官府弟，使董卓等将率军驰驱驿上，准备进兵平乐宫。

何太后终于害怕起来，不敢再阻拦何进、袁绍等人。她罢退全体小黄门，使还里舍，只留何进平素亲近的人，守卫省中。

诸中常侍、小黄门见大势已去，都去何进那里请罪，听凭何进处置。

何进对他们说：“天下纷纷扰扰，正是诸君为害啊！如今董卓很快就要到了，诸君为什么不早日退出朝堂，返回家乡，做一富家翁呢？”

袁绍大吃一惊，急忙劝何进不可放纵宦官归乡，应该立刻处决他们。何进担心自己在史书上留下专权好杀的恶名，坚决不准。袁绍一而再，再而三相劝，何进心意已决，始终不许。

袁绍又写信告各州郡，假传何进的意旨，令各地郡守逮捕宦官亲属。