然而众所周知，裂魂之地这片破地方，已经几百年没有过正经领主了……

如果问帝国税务司以前有没有往这里排遣过使者，那么也许大约的确是派过的；

不过考虑到这里各族征战、山贼横行的长期状况，夏侯炎很为古代那些征税使的命运感到悲哀啊……

至于伊戈尔家族在凤凰台扎根立足的这一年来，反正他们是连税务司人员的影都没见着，也不知是帝国忘了派、使者跑了路，还是干脆就被荒原特产的泥头座狼给创死了。

古语有云，唯死神与税赋无法逃避——

——而在阎王老爷当家作主的霜枫岭，此言显然滑天下之大稽。

家族高层们一合计，转来转去，结果担负着“开疆拓土”职责的霜枫岭，反而需要自己统计裂魂之地的人口数量上报帝国中央……

也就是说，他们往上报多少人，帝国就会无比实诚地按多少人收税……

这种离谱的情况，不啻于让欠下巨额赌债的公司会计拿到了支票簿和财务章，让企图上演绿里奇迹的死刑犯看守起狱警武器库，把觊觎着奥运奖牌的东瀛人高丽人推上了裁判席！

本来霜枫岭已经老老实实估算出裂魂之地的应税人口数了，结果得知这一情况后，乔尔镇长干脆大笔一划，把裂魂之地的人口和应缴税额直接来了个拦腰斩！

领主大人严厉批评了乔尔镇长这种不良工作作风，然后亲自大笔再一挥，直接又来了个对半开，把税额减到了实际值的四分之一……

这种明目张胆的舞弊行为，不是没有在高层中引起过忧虑。

卡特琳娜大小姐的发言就最具有代表性：

“艾略特，你通过谎报人口把税款压得这么低，万一帝国税务司察觉出不对怎么办？”

夏侯炎则搂着姐姐一脸无所谓：

“没关系！帝国中央觉得数额不对的话，可以亲自派人来裂魂之地查嘛！好姐姐你相信我，咱们霜枫岭肯定会好好招待来查人头的帝国使者的！”