这把杜修明急得啊，忙是摆手道：“你不用道歉，你就说，这一首词，有没有机会拔得头筹。你要是觉得不行，我还有时间另外抄……额，不，另外写一首出来。”

孙祖寿拍拍胸膛道：“杜兄，这首词堪称绝世佳作，在这等诗会上，只要不是李杜复生、苏黄在世，都能稳拿第一。可要是出别的意外，就不好说了。杜兄，孙某倒有一问，这等佳作，杜兄为何要将出名的机会让给我呢？”

杜修明摊摊手道：“没办法，种田不可能种田，这辈子都不可能种田，读书又不会，虽然会写诗，但不会写八股文，只能当当兵，维持维持生活这样子。我们当兵的，就得低调行事，不然就遭人嫉恨，这我来之前，早就和你说过了的。”

听了这话，孙祖寿点点头，算是理解了杜修明的苦衷，叹气道：“以杜兄之天资，若是能从小读书，说不定连进士都中了。”

回到坐的地方，孙祖寿春风得意，杜修明志在必得，那几个书生，倒是疑惑顿生，问道：“孙兄，那首诗如何，你答应替他上去年了？”

孙祖寿微微点头，看到又有一人写完了诗，拿上台去了。“夜长”一题，对众多写八股文的士子而言，算是超纲了。故而题出之后，底下鲜有能写出来的，写得好的更是凤毛麟角。

那人拿着纸上台之后，底下的人议论纷纷起来，这人名叫姚涞，乃是当朝工部侍郎姚镆之子。

姚镆又是何许人也？弘治年间进士及第，以刚正处世，从按察使一路高升。去年冬，蒙古吉囊所部入侵，这姚镆拿起刀带着军民奋起反抗，竟然将这吉囊大德溃不成军。这姚镆真是提笔安天下、上马定乾坤的人物。

立此殊功，故而姚镆年初入京城升为工部侍郎。而其子姚涞，亦是饱读诗书，颇有才名。但其父治家甚严，又是才来京城不久，故而这姚涞的名气，仅限于文坛，在纨绔界，基本相当于透明人。

姚涞站出来之后，吸引了全场目光，但一半人不知他是何人，另一半人则是满怀期待，只见姚涞道：“在下写了一首小诗，为诗会添添雅兴，还请诸位多多指点，帮忙斧正。”

客气了之后，姚涞开口道：“诗曰：客程殊未极，舣棹泊回塘。水宿知寒早，愁眠觉夜长。远钟和暗杵，曙月照晴霜。此夕相思意，摇摇不暂忘。”

一篇诗读毕，全场落针可闻。这首诗，古朴而有韵，雅正赡缛，没有过多修饰，乃是一篇返璞归真的作品。

众人细细品着，水玉楼上的蒋冕更是击节复读了一遍，然后看向旁边，那里站着的正是姚镆：“此诗有君子长风，坦荡不离法度、操本坚峻而归忠厚。今日不出意外，这首诗当时魁首之作了。英之，此汝家之千里驹也。”

姚镆却是擦了擦额头，回到：“犬子少有才名，下官怕他心生傲气，故而一直带在身边管教。什么千里驹不千里驹的，只要他懂得忠孝两字，不惹麻烦就行。”

就在这时，楼下有一人对姚涞的那首诗颇为欣赏不来，站出来大声道：“诗题是‘长夜’，可你这整首诗里，没有一个‘长夜’，连题都没点，还敢念出来，也不害臊。我这里有一首诗，请大家品鉴！”