这关系错综复杂，得先捋一捋。张太后乃是孝宗皇后、武宗太后，按杨廷和的话说，嘉靖皇帝得把这个张太后叫亲妈，把亲妈蒋太后称作婶婶。但说这张太后，主政后宫那也有了三朝。在武宗荒废政务之时，她可是攥着大权。

张太后有两个弟弟，一个张鹤龄，一个张延龄。张鹤龄继承寿宁伯，武宗时升寿宁侯，到了现在升了昌国公。

昌国公张鹤龄虽是纨绔，但在朝中为官时，还收买了一些人心，有些声望。从安陆接嘉靖帝入京的人之中，张鹤龄便作为锦衣卫指挥使去接的。眼下虽然不在朝中任实职，可跺一跺脚，还是能让天下震动几下的任务。

建昌侯张延龄，乃是中军都督府左都督，真正的实权人物，掌握着京中禁军神策军的统属权。张延龄的妻子，便是这徐盼男的姐姐，故而徐家攀附张延龄、张鹤龄、张太后，攒下了这么一大笔家业。而秦高又娶了徐盼男同宗的表妹，故而也是秦高的舅子，这一来二去，秦高也能攀上张家的高枝，在武举之事上做手脚了。

张延龄、张鹤龄家中，早已非豪门能比了，封地、官俸加上宫里每年的进项，和巨额军费过手，就已非豪门能比的了。他们手底下，还有很多人替他们干脏活儿，譬如这徐家，每年便要去江南挑选美女，教好了琴棋书画，送到京师供他们享乐。

还有别的什么难以外传的癖好，也都是底下人在办。故而在明面上，张家兄弟还是干净的。

可话又说回来，京城之中有四霸，不过是街头混混，而整个大明朝也有类似四霸这样的人物，张家便是其一。京城在外人看来遍地是金，在他们看来，也不过是泥坑罢了。值得一提，楚王世子朱英耀娶的也是张家的人。

这一环扣一环，张家的势力在朝中已是树大根深。杨廷和虽然单独执掌朝政三十七天，可他也不敢动张家，更不敢在张家力挺朱家的前提下，觊觎皇位半分。对朱厚熜而言，杨廷和不过一文人耳，张家才是他既要倚靠又甚为忌惮的存在。

这厢边，徐盼男安排秦观江教训那些告他状的读书人，想要将扬州瘦马的事情压下去，可徐家外面，却有人悄悄打起了杜修明等人的主意。徐家乃是巨户人家，看家护院的家丁，私自养得打手，就有二百多人。

徐家还专为这些人请了教头，这教头名叫杨振才，可不是什么善茬，借着徐家的威名，揩油过路客商，甚至见财起意时，还干点杀人越货的勾当。徐家占了半个兴济县，当地官府只能对此视而不见。

杨教头站在楼上看着杜修明那好十几大车的货，派人去查了，没多久跑来一个人，笑道：“杨教头，查清楚了，那十几大车可都是上好的松江布，他们也挺贼的，外面都盖着烂谷子陈芝麻，要不是我掀开一看，还真看不出是绢布。”

“马老头，他们够贼，你眼睛更贼啊，远远地就把他们放进来了，我当你真是良心发现，要照顾行脚之人呢。这一票这么肥，等完事之后，赏你一车绢布。”

“唉，好嘞！这会儿他们刚吃饱，正打瞌睡呢。可我不敢下药，我看他们都带着东西在身上，定然也是行走江湖的。我怕他们看出来有药，反而惹出事儿。待会儿从暗道杀进去，保管他们连刀都摸不着。”