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高凌忐忑不安地随陈铿去了隔壁屋子，刚关上门便迫不及待地问道：“表哥，你有没有办法让他不这么难受？”

陈铿摇头：“毒气总要发出来才好，难受是免不了的。”

高凌追悔莫及：“白天我要是和他坦白就好了，至少他不会喝这么多酒……”

陈铿一把捂住他嘴：“小心隔墙有耳！”压低了声音，“表弟，你是关心则乱，就算你告诉他了又如何，徒增矛盾而已！皇上召见能不去吗？皇上赐酒敢不喝吗？不知不觉间把毒解了岂不是最好？还免得他又把你怎么样！”

高凌痛苦地揪头发：“我本来也是这样想的，所以没说，可是如果说了，至少有时间先服下解药……”

陈铿心疼地搂搂他：“别太自责，他现在这样，不仅仅是那壶茶和喝了酒的原因，他体内本来就积了不少寒气，刚才我当着太子的面说的是实情，没骗人。”

“真的？”高凌抬眼看他。

“要不要我以祖师爷的名义发誓？”

高凌摇头：“我相信你就是。”刚想问袁峥大概需要多久才能痊愈，便听门外传来一阵骚动。赶紧出去查看，原来安疆王又吐了一回，而这时，药也煎好端了进来。

药碗中腾起的热气，掩盖了高凌眼中的朦胧。袁峥半卧在床头，刚刚又一次的呕吐似乎让他稍微恢复了一丝清明，语气虚弱地对着司擅吩咐：“等会儿……送我……去书房。”

高凌闻言手一颤，差点打翻药碗。司擅也不解：“王爷……”

袁峥闭上眼用力喘一口气：“高凌病才好了……没几天，今天白天，够累了……晚上，让他……睡好点……”

高凌咬牙：“烂人！你是不是觉得我看不到你的虚弱样儿就能安心了？你给我听着，今晚你睡书房的话，以后就永远睡那儿吧！”气呼呼坐在床沿，扭了头不看他，手里却还小心地端着药碗。

袁峥苦笑：“高凌……”

高凌板着脸：“少废话，吃药！”把碗递上去。袁峥乖乖喝完，苦得直皱眉头，正想再解释一番，嘴里又被重重塞进一块糖，噎得一个字也说不出来。

司擅暗笑，偷偷向高凌一抱拳，陈铿则悄悄退回自己房间，闭目养神。

好不容易把糖咽下，袁峥摸索着从怀里掏出一串并不起眼的钥匙，拉过高凌的手，轻轻塞进他掌心，握住：“这是我书房大门……和暗箱的……钥匙，内室里挂着的地图……是假的，暗箱里的才是真的……沙盘下面有张……兵力部署的细图，兰色的那些……才是驻兵的真实情况……”喘了几口气，“有什么不清楚的可以问司擅……”

高凌握着带有袁峥体温的钥匙，百感交集，说不清是喜是悲：多年的坚持，长久的思恋，今日才终成正果，只是这其中的酸甜苦楚，又岂能为他人道之！为这小小一串钥匙背后的信任与爱，自己付出了多少代价！如今终于得到这份爱，却没有想象中的欣喜！握紧拳头，薄薄的金属片硌得掌心疼痛，却远比不上现在心头的后悔与钝痛。宁愿不要这钥匙，只要他能健康安乐；宁愿不要这大权在握，只要能和他一起笑看花开花落。高凌摇摇头，把钥匙推回去：“你现在病着，有事我帮你处理，或者我们一起商量，钥匙我不要。”

袁峥笑了：“给三三的信……还没写完，你替我写吧，没钥匙……怎么进去？你先拿着，明天，叫锁匠再配一副给我，不就行了？”

高凌这才收下：“我把信拿到这儿来写，顺便陪你，你先睡吧。”看他躺下，为他掖好被子才出去。

高凌拿着半封信回来的时候，袁峥似乎已经陷入半昏迷状态，陈铿站在床前皱着眉头沉思，看见高凌进来，赶紧换上轻松的表情。袁峥脸色惨白得吓人，嘴唇也是血色全无。胸部起伏时而剧烈时而轻缓，间或有一两声呻吟从紧咬的牙关逸出，似强忍着痛苦。

清醒的安疆王喝药很爽快，现在却咬紧了牙关，昏迷中的身体诚实地拒绝苦味。第二碗药汁从袁峥嘴角淌下，根本喂不进去。高凌咬咬牙，吩咐司擅：“扶他起来，捏开牙关。”司擅照做，高凌亲手将一碗乌黑的药汁给袁峥灌下。

司擅在外室找了张椅子坐着值夜，高凌根本无心写信，坐在床前守着，不时地为袁峥拭去额际冷汗。陈铿叹气：“这碗药下去，得一两个时辰才能见效，你老这么着也不是办法，还是找点事做分分心，我看着他，总放心了吧。”

高凌想想也是，事已至此，再担心也于事无补，只好强迫自己去看桌上那半封信。袁峥给弟弟的信写了四五页，尽可能详细地列载了西疆与中原繁华之地百姓在生产生活上的差别，尤其是在吃穿之上，还对提高西疆百姓生活质量各方面都有建议，强调如今战事已了，当务之急是让所有人吃饱穿暖有地种，而不是屯兵备战……袁峥在民政方面显然并不精通，有些建议在高凌看来未必可行，于是干脆重新起草一封建言书，洋洋洒洒将自己几年来在户部积累的经验全盘托出，并列出提议以供袁岳参考。想了想又在信末加了一句“京中一切安好，勿念。”放下笔，看看床上睡得极不安稳的人，悔意再次席卷了心脏。