石小四扑过来按压高凌腹部，被岳崧拦住：“他没呛到水，只是脱力，睡一觉就好了。”吩咐手下清点人数收队回城。石小四摇摇晃晃地想把半昏迷的高凌背起来，岳崧一挥手，一个西疆兵抢先背起了人，直接送回寝室。

今日的晚餐居然有肉有菜，岳副帅大发慈悲，命小四把高凌的份带回去，还多加了两个鸡蛋。

今天四人组都没被罚，陆光宗边把自己的铺往炕上搬边说：“看来屠夫胆子不够大，我们这些人要是真被他玩死一两个，他也吃不了兜着走。”

尚清摇头：“那可不一定，他是安疆王的副手，同样有生杀大权，杀个副将什么的比杀只鸡更容易。我听说去年有个二品大员在待命期间去逛妓院，当时王爷还在京城呢，被屠夫先斩后奏了，那人还是皇上派去西疆的，皇上也对他没奈何，何况只是我们几个不合格的草包训练中出意外呢。”

陆光宗才不吱声了。高凌已经清醒，道谢后趴上稍为柔软的床铺，顿觉四肢百骇酸痛至极，连翻身的力气都没了，心里也明白，刚才在水中，如果岳崧挣扎或用力踢上一脚的话，不要说捉弄他，只怕自己无力浮起，真的要被救了。曾经听司擅讲过西疆众将的一些情况，果然岳副帅水性一般，性格却是外刚内柔，刚才太过冒险，以后不可再试，只是气不过他老骂自己不够男人。

石小四心有余悸，边查看高凌身上的於伤边嘟哝屠夫没人性，高凌想了想说：“小四，其实……也许……岳崧应该没有嘴上那么可恶，你发现没有，我从来没有连续两顿吃不上饭。你有几次偷偷塞给我吃的，其实应该都有教头看到。而且只要上一次落到最后五名以外，下一个训练项目就不会是我最弱的，不光是我，其他人也是。”

尚清也点头：“是的，我好像也没连续两次挨过饿。”

第98章

第二天，岳副帅宣布，施晋桢已于月前挂冠而去，自己已将嘉峪关的一切事宜与副总兵交接完成，等朝廷新委派的总兵官到职就可以了，从今天开始，所有参训人员全部夜宿草原，开始适应西疆的一切。

七月流火，一望无垠的绿色大草原望之美矣，身处其中却有苦自知。烈日骄阳，无处可躲的暴晒下，还要进行不间断的骑射苦练，缺水少粮，蚊叮虫咬，晚上还要听着狼嚎防着蛇蚁搭帐蓬，比之前还要辛苦许多。放弃的人日渐增多，只有高凌一组却觉得比以前幸福，因为至少能吃饱吃好，还不怕蚊虫。因为在同组中大部分训练项目会拖后腿的尚清，终于显示出了他的价值所在。尚清对于草木的辨识和在大自然中觅食似乎有种与生俱来的灵性，他能找出好几种草，用它们的汁液涂在身上，一般虫子便会退避三舍；他会用草药治蛇毒，甚至在岳崧给他们断粮两天，只提供一点盐的情况下靠抓田鼠和挖鼠洞中的粮食接济了好几组的人员；他知道哪种树的汁液甜美润口；能根据动物的习性找到水源……高凌的弩弓成了射猎最有效的武器之一。尚清的烤肉工夫也很到家，行李中居然还有特制的香料，四个人每顿都吃得顺嘴流油，这几天居然不曾饿到过，训练任务完成得十分顺利。

三天“放养”下来，还未放弃的草包只剩下不到一半人。岳副帅训话：“刚才接到王爷战报，前线兵源不足，战况有些吃紧，王爷要本副帅加紧点，因此，你们每两个人带领两百士兵提前进行实地训练，抽签决定地点。要求：三天内将方圆二百里范围的地形图详细画出或制作成沙盘，并每人制定进退方案各一套，要考虑到所有突发情况。这是最后一项考核，结束后，三十项科目中合格满二十项的人就可以随我去前线建功立业了！剩下的卷铺盖回京！现在去做准备，半个时辰后在帅帐前集合！”

有过打仗经验的甘宁和鲑阳戈以及几个训练成绩出色的人成为很多人争抢的搭档人选，想和高凌搭档的也不在少数，石小四叉腰瞪眼：“谁也别抢！打仗亲兄弟，当然是我和萧白一起！”高凌笑着一把将他拖进帐篷：“还不进来收拾东西！”

与帐外热闹的情景相比，帐内气氛压抑沉静。陆光宗不论做得再好也早就被淘汰了，尚清则有一半左右项目不合格，就算最后一项做得再好也是无用功。两人正默默地收拾必带的纸笔，指南针等东西，检查兵器装备。见他们二人进来，尚清拿出一个小包递给高凌：“萧白，小四，再有三天，我和陆兄就要和你们分别了，以后能不能再见着也未可知。不过我会永远记得你们，记得这三个月的一切的。这包里是我从家带出来的特制调料，还有我前两天收集的几种防虫的药草，留给你们兄弟做个纪念吧。”说完黯然转身继续收拾包裹，高凌看到他眼眶似乎潮红了。

陆光宗眼神复杂，走过来拍拍尚清的肩：“胖子，别这么泄气，咱也没白受这三个月罪不是，好歹学了很多东西。你要是不嫌弃，陆某人和你搭档吧，不管怎么样，明天最后一项咱完成得漂亮点，也算对得起自己了。”

尚清抬手揉眼睛：“谢谢陆兄，只有你们不嫌我没用。”

高凌把小包袱收好，看小四和他们一一拥抱：“尚清不必如此，你和陆兄搭档应该能顺利完成最后一项，我前面的成绩也和你差不多，如果最后一项达不到要求，同样不能过关，成败在此一举，咱们一起共勉。”

陆光宗诧异：“我没算过你们的成绩，他们都抢着与你搭档，我以为你合格的项目超过三分之二了。”

小四撇撇嘴：“还不是这最后一项用不着太费体力，只要地图画得好，兵法运用娴熟就行了？什么东西，用得着人家的时候就上赶着拍马屁，用不着的时候把人说得一无是处，哼！”

高凌苦笑：“平常心平常心，小四，也不是人人都见利忘义的，陆兄、尚兄就不是那种人。”

“我又没说他们。我看有些自私的人，即使合格了也不会被重用的。”

“好了好了，那不是我们可以操心的事。”高凌使了个眼色过去，“你去清点派下来的兵，我来收拾东西，别漏了一两样。”

长途骑马、绘制地图、制定进退路线对高凌来说都已是小菜一碟，他发现只要自己指挥得当，统领经验丰富的二百老兵实在是非常轻松的。最后一项任务完成得十分顺利，小四在回程路上骑在马上摇头晃脑：“唉，可算熬过来了，我真想早点去前线好杀敌立功。”

高凌摇头：“我只想早点见着他，早点回家。”

小四不明白：“见他和回家不是矛盾吗？”

高凌未及解释，耳中忽然听到一阵隐隐的声响，连大地都似乎在震颤，回头望去，却什么也看不到。有两个老兵对视一眼，跳下马耳朵贴在地上听了没一会儿，脸色大变，急急报告：“两位将军，这动静是军队在急行军，听声音至少有五百骑兵，马上就要到了！”