回到龙头之后，我又浑浑噩噩地过了一年多的日子。直到永乐十二年（公元1414年）初，和儿的再次到来，才给我浑浑噩噩的生活增添了一丝生气。

这是郑和第四次下西洋。按照永乐大帝的想法，郑和三下西洋已经已经收获满满了，不必继续劳民伤财了。这三次下西洋，不仅在南洋诸岛国确立了大明帝国的国威，还在二下西洋的过程之中将朱允炆安葬于水龙脉之上，三下西洋虽然没有打探到朱允炆家小的任何消息，但请回了佛牙，还找到了神兽“麒麟”，已经算是十分圆满了。

既然朱棣都没有打算安排四下西洋，那郑和怎么又带着船队来了呢？其实，这四下西洋，主要是由郑和推动的。

他为什么要力推四下西洋之举呢？

因为他得知了母亲去世，已被葬入西礁的消息，他想去西礁祭拜一下母亲。

当初，和儿与瑾儿私下有个约定，如果父母亡故了，一定要想办法给他送去消息。和儿虽然不能给父母养老送终，但父母死后，他一定是要祭拜一番的。

也正是因为和儿收到了瑾儿托人捎去的书信，便产生了四下西洋的想法。

由于朱棣并未打算派人第四次下西洋，于是，和儿便找到了费信、马欢，让他们在朱棣面前打头阵，提出四下西洋的打算。与此同时，和儿自然是跟道衍和尚也提前做好了沟通，一旦朱棣向道衍和尚垂询此事，道衍和尚肯定也会想办法促成此事。

和儿在费信、马欢面前一番忽悠，那费信、马欢还以为这是朱棣的意思。他们两个还以为是朱棣要让他们四下西洋，但怕遭到群臣的反对，那皇帝多没面子，于是让他们二人率先提议。

上一回出使西洋，费信、马欢二人虽然没能打探到朱允炆家小的下落，他们仍然有些心有不甘。再加上上次迎回了神兽“麒麟”，他们得到了褒奖，这一次自然是信心满满。

费信、马欢还以为这是永乐皇帝的暗中授意，便在正式提议之前，先私下找了几名平日要好的官员，让他们到时候帮着说话。这一下，支持四下西洋的力量就更加充足了。

在一个“合适”的时机，费信、马欢在群臣面前提出，上次下西洋，他们还只走到天方国。天方国以西，还有许多小国家，他们有些并不知道大明帝国的辉煌，有些小国家虽然知道，但国力有限，没法前来进献国书。因此，他们认为有必要再次出使大西洋。

费信、马欢这个头炮一响，可把朱棣吓了一跳。朱棣还没来得及发话，那些被费信、马欢二人私下做过工作的人，也纷纷站了出来，各自从不同的角度分析了这四下大西洋的紧迫性和必要性……

本来这下西洋的壮举最初是朱棣想让郑和去打探关于朱允炆的消息，这到了后来，不仅是显示了国威，还迎回了佛牙和神兽“麒麟”。这会儿，费信、马欢等人再次鼓吹四下西洋的重要性，朱棣心理便琢磨着，要不让他们再去一趟，万一能打探回一点儿有用的消息呢？胡濙在云滇乃至交趾一带也去了好几年了，愣是没有一点儿线索，那就说明不能排除朱允炆家小已逃往南洋甚至西洋的可能性。

当然，如果真的要四下西洋的话，那肯定还得是郑和带队。也只有让郑和带队，朱棣才能放心。这下西洋可是个苦差事，这总得征求一下郑和的意见吧！

于是，朱棣让人请来年迈的道衍和尚，一并叫来了郑和。

道衍和尚和郑和得知朱棣请他们二人前来的目的，那还有什么好说的。郑和立即是来了一番慷慨激昂的表态，说自己十分愿意充当再次下西洋的马前卒。道衍和尚自然是顺着众人的话头，阐述了一番再次下西洋的伟大意义。

就这样，郑和率领的船队于永乐十一年（公元1413年）十一月开启了第四次下西洋的壮举。

郑和船队先是在西礁短暂停留，郑和在西礁的水底墓前秘密祭祀了母亲，并为母亲守孝三天。

当郑和来到龙头的时候，已是永乐十二年（公元1414年）二月了。

郑和知道母亲去世之后，我一个人挺孤单的，趁着他在龙头的日子，便有事儿没事儿找我说话。