马克·吐温大胆地走到贺拉斯·毕克斯比跟前，恳求他收自己当徒弟。

遭到毕克斯比一口拒绝，认为带学徒只会自白浪费自己的时间和精力。

但马克·吐温纠纏不己，通过反复攀谈，他俩都发现思想观点上彼此有相通之处，毕克斯比对这位领航员候选人发生好感。

看样子，这位年青人不酗酒赌博，甚至连抽烟也不会上瘾。

毕克斯比终于答应收下这名学徒。但必须交足一笔相当可观的学费。马克·吐温怎能筹措500块钱呢？

当时这笔钱款就足够购买一座小型农场。

马克·吐温提出用两千英市“田纳西的土地“作抵押，但遭到老领航员的拒绝。

毕克斯比只要現款。

到了新奥尔良后，马克·吐温获悉，一直没有开往亚马孙河的轮船，并且无法预料什么时候开航。

马克·吐温只好乘坐巜保尔.琼斯》号轮船去圣路易斯。

马克·吐温在姐夫那里借了100块钱，交给贺拉斯·毕克斯比作定金。

马克·吐温再次当学徒。这次可是一名领航员学徒。

在学徒期间不领取工钱。按照惯例领航员及其学徒的伙食由船上的厨师承包。

不过，轮船停港期间船上不供应伙食，这样一来，有时学徒还必须在岸上当临时工，才能赚钱糊口度日。

马克·吐温毫不犹豫地接受了上述条件。他兴奋极了，终于实现了童年时的梦想，当上了领航员。