马克·吐温十分气愤，厉声喝道：“你松手！别碰我弟弟！”

马克·吐温随即拿起一张凳子，一下就把布朗砸倒在地，骑在他身上，用拳头结结实实地揍了他一顿。

布朗到船长跟前告状，要求立即驱逐马克·吐温上岸，声称他跟马克·吐温势不两立，不能继续在一条船上航行。

船长对恶毒的领航员布朗也是很厌恨的，他解雇了布朗，让马克·吐温担任领航工作。

但马克·吐温对这项新的任务感到责任重大，心存畏怯，婉言谢绝了这个差使。

在新奥尔良，雇不到别的领航员，只好让布朗在往圣路易斯返航途中继续留在船上，等回到路易斯之后，再另雇新的领航员。

于是，就让马克·吐温搭乘另一条轮船《雷西》号去圣路易斯，然后再在那里回《宾夕法尼亚》号领航。

在新奥尔良三天休假期间，马克·吐温的工作是从晚上七点到第二天早上七点，巡逻守护船舱里堆放的货物。

弟弟亨利跟他一起守夜。兄弟俩向来亲密无间，就选择了一些能在一起干的活计。

最后一夜，他俩谈到了轮船失事罹难的问题，马克·吐温对弟弟再三叮嘱道：

“一旦轮船失事，不要惊惶失措。水手和旅客们会有办法应付一切。你就赶紧跑到最上层甲板，到船尾单独系在左舷舵室后面的救生艇那里去，听从大副的命令。救生艇下水后，你要尽量照顾妇女和孩子们先上去，你自己千万别往上挤。现在到岸边。现在正是夏天，河面只有一英里宽，一般来说，不用太费劲，你就能游到岸边。”

第二天，亨利上了船，《宾夕法尼亚》号驶离码头，向圣路易斯返航。两天以后，马克·吐温也接着乘坐《雷西》号动身了。

在驶离新奥尔良的第四天清晨，《宾夕法尼亚号》爆炸了，造成一百五十人死亡，领航员布朗亦在其中。