元始三年（公元3年），已经基本掌控天下的王莽提议平帝刘衎扩充后宫，海选天下女子。

王莽遴选之初鉴于自己女儿外还有诸多王氏女子也会入选，想想嫁与皇帝没啥好结果，让太皇太后将包括自己女儿王嬿在内的王氏诸女全部淘汰。

王莽想不到的是此举反而使自百姓至公卿大臣都纷纷上言，极力推荐王莽的女儿王嬿入选乃至直接当选皇后。太皇太后王政君听闻也觉得是好事，为何我王家女子反而不能呢，自然而然也赞同备选。

王莽又建议广泛征选，然而公卿大臣和朝野内外均已经将王莽之女王嬿当作正统之选了。

消息传开之后，群臣纷纷上书太皇太后，推荐王莽的女儿王嬿直接当选皇后。太皇太后王政君派遣长乐少府夏侯藩、宗正刘宏、少府宗伯王凤、尚书令平晏到王府下纳采聘礼，众大臣们回奏，盛赞王莽女儿王嬿的品德和容貌。

太皇太后王政君还派遣太师孔光、大司徒马宫、大司空甄丰、左将军孙建、执金吾尹赏、行太常事大中大夫刘歆以及太卜、太史令等四十九人赐皮冠素裳，行礼问卜，祭庙告祖，大臣们奏报占卜的结果是吉利的，于是等待吉日让王嬿与平帝刘衎成婚。

王莽本不愿把自己女儿王嬿嫁给平帝刘衎，但终是难推众人之请求，另外也不想又如哀帝一样搞个傅太后这样的人霸占朝纲，置自己和亲近之人于两难。

一番推辞之后，王嬿还是嫁给了平帝刘衎，成为正宫皇后。这一年，平帝刘衎一十二岁，王嬿仅仅八岁。

平帝刘衎大婚之后，王莽家族的权势又得到了进一步提升。他先是被尊为宰衡，位在各侯王之上。王莽的夫人王静烟也被封为功显君，以一个外戚夫人的身份拥有了汤沐邑。王莽的儿子王安为褒新侯，王临为赏都侯，都拥有了自己的封地。