襄阳城内，刘琦坐立不安。

齐国大军已经兵过新野，离着襄阳也不过数百里的路程。

照这个进军速度，楚国灭亡就在眼前。

“诸位爱卿，眼下该当如何啊？”

众人你看看我，我看看你，皆没有丝毫言语。

楚国自先主刘表开始便一直有严重的恐曹情绪。尤其是曹安民，这位齐国君王，更是打的他们颜面无存。

长江水战，围攻襄阳，都是楚国不敢回忆的往事。

如今齐军五万多人兵锋所向，数日之内便横扫荆北之地。

“大王，眼下咱们只有两条路可以走。”文臣之首的寇准站出来进言道。

“爱卿快说，快说啊！”刘琦眼下已经是无计可施，见寇准说话，自诩是抓住了救命稻草。但实则，现在的寇准也是无可奈何。

“齐军势大，但他们的目的很明确。不过是想要占据南阳等地，居高临下，俯视我们荆州大地。既然我们正面交手毫无胜算，不如主动将城池让给他们。以换取喘息的机会，若是我们能够让荆南大军回师的话，则可以挽救危局。”

“征南大军绝不能退！李渊那个儿子你又不是不知道，眼下大军在南岭布防能够挡住他们已经是极其不易。若是现在将大军撤走的话，岂不是抱薪救火。南岭丢掉，我们将再无阻挡的机会。”刘琦言语之中言辞肯定，寇准一时之间也不好辩驳。

“除此之外，我们只能想办法派人到刘备和李渊那里陈说情况。请三国大军合力进攻，并且许诺，若能胜齐，我楚国将分毫不取。”寇准说完，身上的气力仿佛在一瞬间全部抽空，看着刘琦，等待着他的决断。

刘氏皇族从高祖刘邦开始，延续至今，绝大多数都成了碌碌无为之辈，纵然是皇室子弟也是如此。

作为刘表的儿子，刘琦的能力还是可圈可点的。但很可惜，他活在了一个错误的时代。

若是没有曹安民，没有方腊、没有朱温，没有李渊的话，他绝对能够坐稳荆州，甚至日后开疆扩土，建立一番功业。

可惜，这个时代的英雄实在是太多。多到连他自己都觉得有些麻木了。

扬天长叹一声，刘琦看着寇准说道：“刘备新败潼关绝无再战的可能。李渊本来就是我们的大敌，岂能和寡人联合，如此看来，咱们只有与齐国和谈这一条路可选。”

“大王圣明！”众文武连忙拍马屁说道。

刘琦摆摆手，继续问道：“如今襄阳城内人心异动，不知先生可有合适的人选出使齐国？”

寇准似乎早有准备，向前一步躬身说道：“臣保举一人。”

“何人？”

“南阳诸葛亮字孔明，号卧龙！此人若是出使，一定可以为大王拜托困境。若是有此人辅佐，楚国必将大兴。”

“喔？此话是不是有些过了？”刘琦和诸葛亮之间本来亲密，只不过许久未见，却不为何寇准对他有如此高的评价。

“要我说，大王若得诸葛亮就好比文王得太公，齐桓得管仲，楚国必然复兴。”