林姑姑啐了他一口：“我家道安光风霁月，交友只凭本心，谁像你一样，钻到钱眼子里去了，势利鬼一个，整天就想着益处、益处。”

陶姑父也不与林姑姑反驳，只叹道：“其他人也就罢了，但这徐覃，实在是心机深沉。”

“他两次乡试黜落，如今恩科折桂，按理来说会欣喜若狂才是，可我观他神色，却平静无波，无喜无悲……要知道，他可还未至弱冠。”陶姑父忧心忡忡道，“道安心思纯良，我只怕他，是成了这徐覃的跳板啊。”

林姑姑不耐烦道：“你就是想的太多了，说来说去，道安不就是借他吃、借他住了吗？你资助其他学子时，给的银子可比这多多了。而且徐覃不是也报答回来了吗？道安自己也说了，若不是徐覃给他辅导功课，他可考不了这么高的名次。”

林姑姑努力想着徐覃的优点，半晌没想出来，只好道：“虽然徐覃看上去是阴沉了一点、让人感到害怕了一点，眼珠子也是大了点，声音也是难听了一点……”

说着说着，她自己也觉得没什么说服力，索性放弃了思考：“总之，我相信道安的眼光，你也别把人家想得那么坏。”

陶姑父想了想，笑道：“你说得对，我是想太多了。”

“毕竟这徐覃也无法在官场上生存下去，纵然他心机再深沉，也无可奈何。”

“你怎么……哎，算了，”林姑姑放弃改变陶姑父的想法了，又不解道，“是因为他的身世？”

陶姑父笑着摇了摇头：“可不仅仅是因为他的身世。”

***

每次乡试放榜，几乎会吸引府城所有人的注意，人们津津乐道着今年的新晋举子们。然而这次，被吸引的对象又多了一个相当特殊的“人”，正是安源城隍。

城隍一直都关注着此次乡试进展，待看得放榜之后，徐覃身上那条暗线虚无得将近消逝了，他满意地捋了捋胡子。

只是待他放远目光，将视线转向城外山林时，又忍不住皱起了眉。

也不知为何，最近安源境内总是有小妖作乱，他麾下鬼将都快忙不过来了。

据鬼将所报，那些小妖，好像都是从睢山来的。

城隍看向睢山方向，眼里闪过忧虑。

这睢山深处，究竟发生了何事？

另一头，学正／府上，一位姑娘坐在窗边，对月垂泪。

月光照亮了她的脸，如果林苏和万事通在这里就能发现，此人，正是他们去城隍庙时，遇到的那位为情所困的小姐。

小姐秀眉轻蹙，眼里尽是愁绪。自她从城隍庙里回来后，母亲就为她相看了许多人家。最终，母亲看中了曾氏布坊的大少爷曾高卓。虽然曾家是商贾人家，但曾高卓的舅舅是阳澄府的知府，曾高卓本人也上进，年纪轻轻就是秀才，父亲断言，这次恩科，他就能考上举人，未来可期。

她知自己与王郎再无可能，又见曾大少爷虽处处比不上王郎，但也比其余人出色，便应了。