可随着汗水和血水洒在东征战场，随着一次次与弟兄们并肩而战，随着一次次为了胜利而欢呼，为了袍泽阵亡而落泪，他们梦想早就发生了改变。他们想要的，早已经不光是个人的飞黄腾达，他们还想要，让所有的付出都能看到结果，让所有的鲜血，都不要白流。

他们殷切的希望，能早日饮马釜山港。他们恨不得早日，将倭寇全都赶下大海。他们做梦都想着，通过东征之战，让倭寇今后看到大明的日月旗就瑟瑟发抖。他每时每刻，都期盼，明军号角所致之处，四夷纷纷俯首，群贼闻风远遁……

然而，自打两年前回京献俘至今，“东征”两个字，却无人再提。从万历皇帝到朝中群臣，都仿佛得了健忘症一般，忘记了发生在朝鲜的那一场场血战是因何而起，忘记八卦洲曾经的大火和辽东境内曾经的狼烟。忘记了丰臣秀吉当初逼迫朝鲜跟日本一起进攻大明，所放出的那些厥词。忘记了倭人到现在还占据着釜山港，屯兵二十余万，随时可以向北方发起进攻！

两年来，“怀柔”两个字，早已取代了东征，成为朝野双方的共识。无论是大学士赵志皋，还是兵部尚书石星，都对此念念不忘。而因为图谋入阁失败，愤而辞官回家的清流领军人物顾宪成，更是把“怀柔”俩字，挂在了嘴边上。在他的极力推动下，一些儒林宿老，甚至提出了仿照汉唐旧例，派遣一位公主去嫁给丰臣秀吉动议。全然不顾日本关白丰臣秀吉，已经年近花甲的事实！

如是怀柔之计真的有用，李彤和张维善倒也不会郁闷成这般模样。可亲自与倭寇面对面厮杀，亲眼见过倭寇的凶残与狡诈，亲眼看过朝鲜各地如何在倭寇践踏下变成一片片废墟的他们，无论如何都不敢相信，那些贪婪且短视的贼人，没被逼到山穷水尽之时，会主动撤走，会将吃进肚子里的肉，如此轻易便吐出来！

两年来发生的一切，也无时无刻不印证着他们的推断。尽管当朝的大佬们，不遗余力地替倭寇弥补谎言中的疏漏。尽管万历皇帝一再让步，甚至准许日本的使者小西飞，骑马进出宫门。可两年前有多少倭寇盘踞在釜山，现在还是多少！倭寇两年前以什么借口拖延时间，现在也一模一样。双方的和谈，没有任何实质上进展。只是一而再，再而三，于文字如何表达细节上纠缠不清。