然而就在这时有探马来报：

“单于，听说李牧已死。”

头曼单于一愣，然后吃惊的问：

“李牧已死？是真的吗？怎么死的？”

古时信息流通较慢，尤其是中原与匈奴之间……这一方面是因为中原与匈奴交流不多，另一方面则匈奴地处北方，在寒冷的冬季通常都躲在营帐内过冬。

于是头曼单于听到这消息时已是在李牧身死的数月之后。

探马回答：

“据说是死于战场，被秦国人杀死了！”

这当然不是

事实，李牧是死于赵王之手。

但是在匈奴，他们很难想像一个像李牧这样的功臣会被自己的大王杀死。

于是在口耳相传时想当然的就把它改成了更可信的在战场上被敌人杀死。

然而头曼单于想也不想就回答道：

“这不可能，中原还有人能在战场上杀死李牧？”

于是相当长的一段时间头曼单于都没把这情报当一回事，只以为是谣传，还一直调兵谴将计划西进。

直到边境越来越多的传说，说是李牧已死北地已荒废，于是头曼单于就派出几队人马去北地打探。

这一探之下才发现这“谣传”是真的，原本兵强马壮的北地居然已成一座空城。

于是头曼单于又赶忙将兵马从西面调往南面。

这也是匈奴攻势迟来的原因之一。

另一方面，就是头曼单于对李牧身死还有疑虑。

其实也不完全是对李牧有疑虑，而是对秦军感到陌生因此才表现得谨慎。

头曼单于的想法是这样的：

李牧能打败匈奴，而秦军却打败了李牧甚至灭了赵国，那是不是说现在占领北地的这支秦军比李牧还厉害？

如果秦军比李牧更厉害，那匈奴又怎么能打得过秦国？

于是匈奴初时进入河套只是试探性的，甚至还约束自己，生怕惹恼了秦国就给自己好看。