张凤翔，万历二十九年的进士，今年已经六十多岁了，因为他跟阉党要角冯栓关系良好，根子上属于是阉党，但因为牵扯不深，所以在崇祯元年的风暴中存活了下来。此后，宦海沉浮，在朝中几起几落，担任过兵部尚书，也担任过工部尚书，有过荣光，但受过的打击更多，不过他心态一直都很好，不管是做侍郎还是尚书，他都欣然接受，一点都没有被后辈超越，心理上难以接受的尴尬。内阁或者尚书陈新甲有什么指示，他也都尽量完成。相比于锋芒毕露的吴甡，他完全就是一个悄无声息的事务官，因此但有军机谋略的讨论，崇祯帝也很少找他商议。

但在兵部具体的事务中，陈新甲对张凤翔却极其倚仗---一来张凤翔是老官吏，熟悉各种事务，二来陈新甲指挥不动另一位侍郎吴甡。

一番寒暄客气，郑家兄弟离开兵部。

“如何？”陈新甲问张凤翔。

“郑芝龙不可小觑，其子郑森更是英气逼人。”张凤翔微微赞许，顿了顿，继续道：“不过以下官看，郑芝龙骨子里还是一个海寇，对朝廷未必有多少的忠义之心，刚才部堂大人问他福建水师的船舰火炮数目，他竟然闪烁其词，调到登州的船舰倒是清楚，但区区六艘大船，三十艘小船，怕是撑不起登州水师的场子啊，依下官看，应付的成分居多……”

陈新甲摇头：“少司马过虑了，郑芝龙海寇出身，对自家船舰视若珍宝，舍不得借给朝廷也是正常，只要朝廷解决他困难，拨他粮饷，后续船队他一定会陆续派到登州的，再者，自受招安以来，郑芝龙荡平海寇，保福建沿海平安，这份功劳也是不能抹杀的。”

张凤翔笑一笑，不再说。

陈新甲为什么要帮郑芝龙说话？倒不是因为他喜欢郑芝龙，而是因为喜欢郑芝龙的银子---进京之前，郑芝龙提前派家人打前场，兵部尚书、两位侍郎、内阁四臣每个人都收到了一笔不菲的厚礼，吃人的嘴短，拿人的手软，陈新甲不能不帮着郑芝龙说话。

除了朝堂，郑芝龙还给内廷司礼监、御马监的公公们也都送了重礼，上上下下都打点过了，他才放心的进京。

从兵部离开，郑家父子兄弟三人返回客栈，一路，郑森和郑鸿逵心情轻松，饶有兴致的欣赏帝都的街景，虽然帝都远没有想象中的繁华，不过南北方的差异，不同的风景人物，却还是让他们两人兴致盎然，唯有郑芝龙沉着脸，心底的那一丝担心始终无法散去。

刚回到客栈门口，忽然看见几个锦衣卫护送着一顶小轿子急匆匆而来，当先的那名锦衣卫高喊：“是福建总兵郑芝龙吗？”

郑芝龙连忙下马抱拳：“正是！”