乔志清端着酒碗淡淡的喝着，眼睛炯炯的望着窗外，没人知道他心里在想些什么。

“顾大哥，你起来吧。当年我们兄弟在嘉定城结拜，自此我就再没有疑心与你。我难过不是因为你没向我通禀此事，而是因为你对这份兄弟情义的不信任。诚然，我是总统。但更是你的结拜兄弟。撇开玉婷、敏霞两姐妹的情分不谈，我就真的让你这么害怕吗？”

乔志清回过神，直盯着顾云飞。

“总统，属下有句心里话不知道当讲不当讲？”

顾云飞满脸涨红的坐起身子，端起桌上的酒壶就猛地往嘴里灌了下去。

“说吧，这才是我认识的顾大哥！”

乔志清的脸上露出一丝微笑，端起酒碗也陪他喝了一碗。

“总统，这几年我也读了不少书，学了不少的思想，懂了不少的东西。我理解你救国救民的决心，但是什么东西都不是一蹴而就的，总的有个过程。你说说看。咱中国上下五千年，哪朝哪代没有皇帝？大家已经过惯了有皇帝的日子，你这么突然把皇帝废除，难免给一些野心勃勃的人制造幻想。总统，你放眼咱华兴军。有哪个人敢说自己真正的有理想，有主义？真正是在为了华夏民族的复兴在抛头颅、洒热血？说到底，还不都是为了博取一番的功名利禄？你不当皇帝，下面的人跟着你没有肉吃，那迟早是会另起炉灶的啊！”

顾云飞满心的惆怅，终于和乔志清说出了自己的心里话。这件事他在心里考虑良久，因为害怕乔志清怪罪，就一直没有说出来。

“顾大哥，认识你这么长时间，今天你总算是跟我说了句心里话。”

乔志清畅快一笑，端起酒碗便满饮了下去。

屋里一阵的安静，乔志清放下酒碗，起身站在窗前久久不语。

顾云飞心里所说，大概便是众将的心中所想。这些带兵打仗的大老粗们，你给他们讲理想、讲主义、讲民族精神，远没有给他们讲女人、讲金子来的实在。

民智未开，匆匆进行民主改革，肯定会造成混乱。但是结束帝制是大势所趋，乔志清既然已经下了决心，就断然不会再逆历史潮流而进。最多也就是将民主改革推迟，对内继续实行个人的独裁。他们这一辈子的人不能民主，并不能代表下一代人不能。要独裁，这个内阁总理之位就没有了存在的必要。

“顾大哥，你先退下吧，有什么决定我会提前通知你的。”

乔志清神色失落，对着窗外长叹一声。

他对民主改革的第一次尝试，终于还是以失败告终。

“总统保重！”

顾云飞抱拳躬身行礼，退出屋后，早已在门外等候的魏子悠便急匆匆的进了书房，把手上的一份报告递给了乔志清。

“乔大哥，医院那边我已经都调查清楚了。情况和你猜想的差不多，洪葵元确实被吓出了不治之症，洪仁玕这几日正搜寻各地的名医进京给他医治！”

魏子悠站在乔志清的身后轻声禀告，谈道不治之症的时候，稍稍有些尴尬的吞吐了下。

“不治之症是什么症？”

乔志清眉心一皱，也不知道是故意，还是真不知道，带点戏虐的直视着魏子悠。

“讨厌，你明知道还问我！”

魏子悠刷的就红了小脸，低着头闭口不言。