青丘号豪华游轮离开帝国的“正式国境”，进入广袤的费摩星云的时间，已经是832年的10月20日了。而在这个时候，余连他们乘坐的釜街号游轮也终于抵达了极疆星区的首府鹿原星。就是那种需要在每个住人星球和星港都要停船的绿皮客船，也就是这个龟速了。

这也是没办法的事情。要还知道哦啊，一路上，余连他们可是经过了两位数的例行检查和临时检查。这还是他和菲菲都拿着外加护照，釜街号现在的注册船籍还挂在苏琉卡王府上的情况下。

此外，根据检查人员的说法，为了安全起见，帝国重新划定了临时禁行区。许多直线的跃迁通道都被关闭了，便也只能绕路了。

这么一折腾，也不过就是四五天的航程，直接被拖长了两三倍。

可以看得出，帝国方面虽然始终没有发布赛利奥拉伯爵的死讯，但受到的冲击还是非常明显的，这从一路上的安检的严密也可见一斑了。

当然，检查人员对外说是为了彻查萨尔纳星异变的真相，不放跑一个坏人云云。

余连心想我信了，而且是真的信了。他估摸着，荆棘魔女和她的秘园学派老巢所在的弗兰摩尔，那场面估计比这里还夸张呢。

他现在诚恳地期盼着，魔女她老人家和她的徒子徒孙们真的已经提前开溜了。

不过，也必须要对帝国军方和官僚系统的组织力比一个大拇指。他们一方面给极疆星区设上了三层哨卡，一方面居然还一点都不影响“荣耀使命”军演的后续行程。

在余连和菲菲抵达鹿原星之前，红方和蓝方的大规模舰队决战又进行了三次。在演习亮相的各种新型武器和战舰，让各国观察团看得垂涎三尺。可是，在战斗中，帝国海军表现出来的超高战斗素养，也让他们看得如痴如醉。同时又被狠狠地泼了一大盆凉水，头脑不得不清醒了下来。

确实，今年的银河帝国真的有那么一点流年不利的味道，但帝国军队却完全没有拉胯的意思。就算是联盟也不得不承认，他们依旧是已知宇宙中最强大的战争集团。

作为攻击方的红方指挥官法瑞尔上将终于离开了狮穴要塞，亲临战阵。他也确实表现出了一位被寄以厚望的少壮派名将应有的素质。

在余连的记忆中，这位在二十年后就应该接管大元帅府的名将，在演习中表现出了狮子一样凶猛、狐狸一样的狡诈以及毒蛇一样的隐忍。在他的亲自指挥下，年过八旬的埃斯泰元帅确实表现出了一定程度的老态，应对起来总显得有些迟钝。

通过这场演***国似乎是在提醒全宇宙，参加过第七次银河战争的老将们，也是时候要退出历史舞台了。

可同样的，帝国似乎也还想告诉大家，老将们赶紧让出位置也没关系。反正他们的人才储备从来就没有断代的可能性。

釜街号抵达鹿原星的时候，红方的舰队在舰队决战的战场上取得了相当的主动权，其主力已经将蓝方舰队逼到了要依托要塞群进行机动防御的地步了。如果不出意外的话，下一步，就应该是一场相当惨烈，但具备战争决定性意义的要塞争夺战了。

“真是可惜，如果沙梅恩子爵他们没有在萨尔纳星遇到那种事。说不定现在已经能对狮穴要塞发动奇袭了，蓝方也不至于被逼到这个程度。”菲菲说。

“说起来，沙梅恩他们离开萨尔纳之后，就找了个地方猫起来了，现在何在呢？”余连一边透过舷窗，看着远处一个漂浮在太空中，正在进行最后组装的人工造物，随口道。

“蓝方专门拨出了一支分舰队，正在满战区地抓他们呢。祝他们好运吧……话说，鱼儿，你在看什么呢？”

“未来。”余连指着那个人工造物，语气似乎有些低沉，但脸上的笑容却灿烂得紧。

菲菲沉吟了两秒钟，忽然伸出双手排在了余连的脸上，用力搓了起来：“所以说了，你是什么学会这种精神分裂的演艺来着的？”