那人说道：“小胡所说，都是肺腑之言！将军如不相信，小胡敢请剖心以示！”

“剖心就不必了。”麴球从胡坐上站起，踱步到跪地四人的身前，把他们亲手一一扶起，用善解人意的语气，和蔼地说道，“我知道你们的苦衷。”

四人起来，不知麴球此话何意。

那带头之人读过些夏人的典籍，稍有文化，便仍由他代表诸人发言。

他问道：“将军此话，小胡没有听懂，不知‘苦衷’二字，将军指的是什么？”

麴球把他四人一一看过，喟叹说道：“生在乱世，战乱不已，天天不是这里打仗，就是那里打仗。强者称雄一地，弱者为得求存，就不得不择一而附之。今秦强而我定西弱也，汝等从蒲獾孙等攻我阴平，我知此乃汝等为保全本部而不得不为之的，这就是你们的苦衷。”

麴球的这番话，是那四人万万没有想到的。

四人听了，大眼瞪小眼，俱哑口无辞，便是那个小有文化的羌人头领，也不知该何以回答了。

无它缘由，麴球的这几句话，说的太直白。

麴球回到胡坐上坐下，笑问道：“我说的此一汝等之‘苦衷’，可说对了么？”

麴球有问，四人不能不答，那带头的想不到合适的说辞，只好如实回答，说道：“将军实在了解小胡等部。将军所言，正是小胡等之‘苦衷’。小胡等从附秦虏，妄与将军为敌，并非小胡等的本意，而是因受冉僧奴、蒲獾孙等的胁迫。”

麴球笑道：“你此言不尽不实。不能说你在讲假话，然你说的也不全是你的心里话。”

那带头之人想要开口，麴球打断了他，调笑似地说道：“我已说过，无须你剖心以示。你或许会想问，我怎么知道你说的不全是你的心里话？你且听来，看我说的对不对。