荀贞心知西乡必是出现了大变故。城上城下隔河相对，不是问话的时机。他简单说道：“你们在这儿等着，我这就去请檄令开门。”他在城里名望虽高，不是官身，好几百人，不是他一句话就能放进城的，还得去请县令的命令。

他转身下城，对那队率说道：“有马么？借两匹。”为不惊动城里百姓，他本不想骑马的，眼下事急，顾不了太多了。队率牵了两匹马给他，忍不住问道：“荀君，这么多人来找你，什么事儿？”

“叫你的人看好城门。没有县君檄令，一人不得出，一人不得入。”

……

荀贞与小任上马，再去县寺。

积雪不厚，马蹄声清脆响亮，奔驰过处，许多里巷的人家被惊醒，犬吠不止。

到了县寺门外，小任擂鼓似地大力敲门。门吏匆匆开门，还没问话，已被小任推开。荀贞从马上跳下，径入寺内。门吏愕然失措，叫道：“荀君、荀君……。”

“我有急事，要面见县君。”

荀贞大步流星，直奔后院的县令舍。敲开门，一如之前，和小任提衣直入。他赋闲在家这大半年，多次赴过县令的宴请，知道县令在哪儿住。小任在前，抽刀逼开拦阻的值夜奴仆，他半步不停，闯到县令的住处门外，立在台前，大声说道：“贞有急事，求见县君。”

停了会儿，室内一人睡意朦胧地问道：“谁？”

“县民荀贞，求见县君。”

室内亮起了烛火，房门打开。一个穿着单薄丝衣，酥胸半露的侍妾跪在门侧，请他入内。

荀贞入内，看了这侍妾一眼，转顾室内，见县令打着哈欠，拥着锦被，半坐在床上。他说道：“贞所言事，不宜妾婢听之。请县君先将侍妾遣出。”

荀家是颍阴的冠族，近几十年来，历任颍阴的县令对荀家都是敬重有加。荀贞前任北部督邮，威震一郡，这位现任县令来的虽晚，也知他的事迹，知道他果决勇敢。故此，在听到是他夜闯入宅后，虽有不快，还是马上起来，请他入室。此时，又听他请求赶走侍妾，县令怔了一怔，方才注意到荀贞神色凝重。他与荀贞算是比较熟悉了，知道荀贞不是个小题大做的人，睡意顿消，知有大事发生，立即令道：“出去！”

侍妾温顺地屈身出门。荀贞令小任：“守在门外，任何人不许近前。”掩上门，跪拜在地，说道，“太平道将反！”

“太平道将反？”县令的脸色一下就变了，大惊失色，揪着被子，身子前倾，“太平道将反？”

“是。”荀贞把自家遇刺、许仲等雪夜赶来诸事简略地讲了一遍，又说了自己的推测，“西乡必是有大变故出现，我家宾客才会夤夜赶来，结合我今夜遇刺，只能是太平道将要谋反。”

“这，这，这可如何是好？”

不是每个人都有应变的才能，虽受荀氏、刘氏等族的提醒，县令知道了太平道可能会谋反，但在他看来，也只是“可能”而已，万没料到，居然真的就反了，而且还来得这么快，这么突然。他张口结舌，彷徨无计，连床都忘了下，只会连声说道：“这可如何是好！”

如果荀贞不是穿越者，骤闻太平道将反，或许会和县令一样失措，但他早就知道了，并为之准备了多年，又经过这小半夜的接连变故，比县令镇定许多。他镇静地说道：“贞请县君下檄，开城门，迎我家宾客入城。我家宾客数百，皆勇武能战之士，足能保本县平安。”

“对，对。马上召你家宾客入城！”县令好似抓着了救命稻草，顾不上寒冷，从床上跳下，一叠声催荀贞，“帮我磨墨，帮我磨墨！”

他铺开纸，待荀贞将墨化开，写了一道开城门的檄令。荀贞拿住，出门交给小任，命他即去城门，迎许仲、江禽、陈褒、高素等入城，低声吩咐：“叫他们来县寺见我。你开了城门后，再去高阳里，看我仲兄备好没有，如果准备好了，请他不用理会城里，守好高阳里就是。”

小任接令离去。

……

荀贞回到室内。县令抓住他的手，问道：“召你家宾客入城后，再怎么办？”

“现在可速召县尉、功曹、廷椽、主簿诸吏来见。”