荀贞心道：“我总不能告诉你天下将乱、汉室将颓？”因而笑而不语，他顿了下，复又问审配：“京都士大夫都是如何说我的？可有批评之词？”

审配是刚直的人，有什么说什么，毫不隐瞒，他答道：“京都士大夫里有些人对明公的行事颇有微词。”

“噢？对我什么的‘行事’有微词？”

“有人说观明公行事非儒家正道，而似如酷吏。”

荀贞对这个批评不当回事儿，当今之世，不为刚健敢断的法家酷吏，难道去当一个如此前颍川太守阴修或如现在冀州刺史王允这样空有声名、而无突出政绩的清谈庸吏？况且再则说了，刚健敢断，换个词儿说就是敢作敢为，这也是优点。

荀攸即看到了这一点，他插口笑道：“先贤云‘敢为天下先’，又说‘事当所为，虽千万人吾往矣’，刚健敢为有什么不好的？此庸人之见也，不值一提。”

荀贞问审配说道：“还有什么微词、批评么？”

“有人以为明公杀伐过盛。”

“噢？此话却是从何讲起？”

荀贞虽然是以军功起家，但评心而论，他的杀伐真的不算“盛”，比起皇甫嵩、朱俊等平黄巾军时动不动便杀俘坑降，摆筑京观，他的杀伐是很少的，可以说是仁厚的。