孙坚认为荀贞会遣许显带兵援豫，但荀贞首先想到的却不是许显，而是徐荣。

徐荣和吕布都曾在董卓帐下，两人皆出自边地，人各骁勇，俱善骑战，而且战术修养都很高，吕布不必说，徐荣可是打败过孙坚，也打败过曹操的。并因与吕布尝同为董卓部属之故，想来徐荣对吕布以及他麾下诸将校们的用兵风格应该都较为熟悉，知己知彼，百战不殆。

荀攸、荀彧、张昭等也在座。

荀攸想了一想，有点不同的意见，对荀贞说道：“陈元悌在扬州，近月活动频繁，数与豫章、丹阳、会稽、吴等郡使者来往，也许会有异动。陶恭祖在丹阳，刘正礼不告而别，目前虽尚未发现他的行踪，然料之他必不会去兖、青、豫，十有八九是去了扬州，此二君与明公皆不睦，陈元悌如是得到了他两人之助，九江、阜陵定有鏖战。此时檄徐将军援豫，似略不妥。”

荀贞兵入泰山不久，刘繇就悄悄地离开了下邳，走时，连陈家都没告诉，州府闻讯之后，令各郡寻其踪迹，然而直到现在还没有找到刘繇的人，计算时日，他应是已经出了徐州的地界。