任江南本来想解释一下，但是话到嘴边他收了回去，想游说这个有犟的又有点痞气的兵现在回部队，有点困难，或者说是……不近人情。

经过了解和观察，他对路扬还是有一个大致的判断，这个兵各方面军事素质比较突出，更难能可贵的是他勇敢和正气的品质，以及敏锐的判断和分析能力，这样突出的综合能力居然在一个二流部队的列兵身上体显出来，这让任江南颇感意外，老实说，他和那个位高权重的老公安陈海山一样，也很喜欢这个兵。

“行吧！既然你这么英勇神武，那你就回去吧！但是，原来部队给你的十天假我现在收回，只批你五天，五天后，你要回到原部队报到，否则，给你们连队的口头嘉奖作废。”

路扬足足盯了任江南十秒钟，在心里暗骂了一声：“无耻！”

任江南不用猜也知道路扬此时在心里骂他，他破天荒地笑了笑，摆出一副领导和下属聊家常和蔼可亲的架式来：“列兵，你还有半年就得退役了，退伍后想干点啥？”

“反正不干保安不干城管，这一点你可以放心，退役后我可能会给那个公安部的首长打一个电话，如果顺利的话我能干警察，再运气好一点的话，也许在不久的将来，能混个队长、局长什么的当当。”

路扬眉毛一扬，一副踌躇满志、目标远大的模样，也许一想到自己将来可能会混个局长或者队长当当，他又得意洋洋地捡起桌上的筷子，夹起一大块红烧肉放嘴里。

“不想继续留在部队了？”

“不想。”

“真不想？”

“真不想。”

路扬态度之坚决让任江南的心里隐隐有些失落，甚至是有点难过，他在想：是什么原因让一个这么优秀的兵对部队毫无感情呢？这让他多了一丝好奇。

“我知道你想去干公安，公安待遇好，机会也多对吗？”任江南还是有点心有不甘的味道。

路扬终于吃饱喝足，他用纸巾擦了一下满嘴的油水，用一句非常坚定且简单粗暴的回答结束了这次长官和士兵的亲切会谈，他起立：“报告首长，就算不去当警察，我也不愿意留在部队，因为在部队里，从我的排长到团长，没一个看得起我的，在他们的心里，我只是一个不入流的兵，他们不需要我，所以我也不需要他们，就这么简单。”

答案往往就这么简单却又充满了戏剧性，任江南突然有些恼火，他真想站起来，给眼前这个傻兵狠狠地一拳。但是他此刻不知道，“需要”这个词对路扬意味着什么，他是一个被需要的人，就像列车上的那个孩子，在他需要自己的时候，路扬可以为他不计生死去实现诺言。而这个世界，只有真正的强者，才会被需要。

准确地说，从洪江市出发到路扬的家，还有270多公里的山路，接照任江南的建议，路扬是第二天一早改坐长途汽车回去的，晚上就睡在这个招待所。第二天上午，任江南再次来到了招待所，说军装太扎眼，让他穿便装回家。

路扬装模作样地翻了翻背包，说：“我没带便装。”

任江南看火星人一样地瞪着他：“没带就去买一套。”

路扬又翻了翻钱包：“没钱。”

任江南哭笑不得地掏出自己的钱包，从里面抽出五张红刷刷的钱，递给路扬：“算是我借给你的，到了部队后，用津贴还我。”

路扬拿起那五张钱，在手里摸了一下，很果断地说：“五百不够，我要穿得像要饭的一样回去，是丢咱部队的脸。再说我们家乡的规矩，借钱要借整数。”

任江南索性直接把钱包丢给路扬，路扬一把拿在手里，翻了翻，里面还有五百，他毫不客气地把仅剩的那五百也一起拿走，然后才心满意足地把空钱包还给了任江南。

他一边数着钱，嘴里还在厚颜无耻地问道：“首长，要不要给你写张欠条？”

“滚！没见过这么不要脸的兵。”任江南板着一张脸，说：“那个谁……熊猫，你把这个不要脸的兵给我送到长途汽车站去。”

“是！”熊猫幽灵一样地从门外闪进来。

任江南想了想又说：“算了，送佛送到西，还是我自己亲自送他吧！”