开篇一词曰：

长淮望断，吴塞莽然平。征尘暗,霜风劲,悄边声。黯销凝。追想当年事，殆

天数，非人力。洙泗上，弦歌地，亦膻腥。隔水毡乡，落日牛羊下，区脱纵

横。看名王宵猎，骑火一川明。笳鼓悲鸣，遣人惊。念腰间箭，匣中剑，

空埃蠹，竟何成！时易失，心徒壮，岁将零。渺神京。干羽方怀远，静烽燧，

且休兵。冠盖使，纷驰鹜，若为情？闻道中原遗老,常南望，羽葆霓旌。使

行人到此，忠愤气填膺，有泪如倾。

该首“六州歌头”乃南宋于湖居士张孝祥所作。此词愤激直笔，披肝沥胆，意境愤懑时景，化墨若血，有恢复中原之志。虽时隔久远，至今仍是朗朗上口，淋漓通快，读之令人悲凄而奋起。

其时满金屡侵宋疆，自名将岳飞于风波亭大理寺遇害，金国更增嚣焰，时下南宋沧海溢流，羸弱岌危。朝内主和派得势，急于向金屈辱求和，于绍兴十一年签订《绍兴和议》，议定宋金疆界东以淮水，西以大散关(今陕西宝鸡西南)为界。数十年来，金国势力日益猖獗，于宋境边圻内烧杀抢掠，草薙禽狝。南宋朝廷横征暴敛，大刮民脂奉以“岁币”与金，使敌更将兵足将广，粮草积山。金帝完颜亶是以得寸进尺、穷兵黩武，以四十万兵马，分四路大举南侵，一时直若洪水猛兽。

金东路诸军，连攻数城，宋兵各路屡战失利。高宗赵构龙颜失色，朝中诸臣列将无人再敢出兵拒敌，唯再以奉金割土为和而谏。此刻激恼大将刘琦，愿领兵十万迎击西北金兵。高宗赵构最终准奏以战拒敌，却以兵少为由，只许六万兵马。