十日之间，宋军江面操练，船只分单艘或连板舳舻，待各路操练得精熟，于是下令各路兵马按部就班，没有主帅命令，不得擅自江面游弋或兵马出山，悖者立斩。

复过三日，各路宋兵进入最高战备状态，探马来回不断。第四日未牌时分，和县守兵突命探马飞报，敌军正以宋将拟设的路线南进，距此以北不足七十里。

李显忠忙传令探兵快帆报知东岸。虞允文等人惊喜激奋，又命快马报知吴玠不题。

却说完颜亮野心狂志，此次遴选三十万精兵，亲帅南征，势如貔貅，此役志在占领江南，再与西路金兵围攻腹地。越年秋夏，指望尽吞中原，三五年后再挥师四征，灭吐蕃大理、平西夏西辽，随后瓦解克烈(该部一二○三年并入蒙古)，建立大金国，世袭女真千秋万代。完颜亮途中壮志凌云，坐于金鞍上得意非凡。

过了淮水，一路兵临城垮，宋军节节败退，金兵更增嚣焰，速马南冲，如骋辽漠不忌。距和县八十里，命副统军领兵十万由和县东渡，完颜亮则与另名副帅完颜召等人沿江浦一带南下。

临近江边，一谋将见状境匿险，疑道：“陛下，分兵南取虽是，然该地局形复杂，山凶水恶，倘若暗敌彼伏，攻吾不备，讵不折损侧翼？应召返他们同途而下，首出少数渡兵探寻，无异，方可倾临彼岸也。”众将闻听，俱嗤笑之。

完颜亮傲然笑道：“尔途中敢莫闭目鞍上？我军挥鞭南踏，宋蛮闻之弃城远遁，其久惧吾兵，战志消馁，此情人人共目。反之，岂不伏兵淮水之岸，焉迨我等伐此方击？

宋兵均已散分西北重塞，此处必无强部把守，即有兵伏，亦不过一两万足矣，癯弱怯者为多，皆力有未逮，汝何为之疑惧！”