顾书生惊异出声：“啊？”

那人声道：“我乃沈定兰幼弟，名唤沈清竹，托名吾兄，实乃有事相求，盼顾兄念及亡兄故情，能伸援手。”

“亡兄病逝前，常思念故友之情，顾兄与亡兄旧事，也是那时听亡兄所言，这才知晓。”

顾书生一听，便已信了在有意者，举目四望，却不见人影：“你在何处？出来说话。”

那声音又道：“吾新亡，已成孤魂野鬼，顾兄凡胎肉眼，故不得见。”

“啊！”

顾书生头发几欲竖立，便转身欲逃回古庙中。

“顾兄莫惊！”

那声音急叫道：“吾被奸妇毒害，此来本欲复仇索命，却不想得遇亡兄故友，乃天怜吾也，欲救顾兄为吾伸冤！”

“……”

顾书生停下脚步，微微迟疑，也不再跑。

犹疑着问道：“你倒细细说来，如何为奸妇所害？那奸妇又是何人？你既欲索命复仇，为何又要到这古庙之中？”

那人声叹息道：“当年吾家中变故，得亡兄故友相助，吾与老母才得以苟延，居于那灵璧县外，西乡村中，虽是过得清苦，但有了营生，倒也能饱腹，”

“老母一人，将吾养大，又多方告求，倾家中所有，终于为吾求得一门婚事，那家女儿长得颇有几分姿色，竟不嫌吾家清贫，下嫁于我，”

“我与老母皆感其恩，虽家中贫苦，平日里更对她呵护关怀，无有不依，生恐薄待了她……”

人声说到这里，突然变得恨怒之极。

“却不想，这毒妇竟是人面兽心，蛇蝎心肠！”

“老母为供吾读书，日夜操劳，身体渐虚，那毒妇初入门时，倒是尽心照料，不见嫌弃，”

“过得数年，老母便染病离逝，此前家中全赖老母供养，吾只埋头寒窗苦读，只盼将来金榜高中，再报母恩，却不想……”

人声含泣，又恨怒不已：“此后，吾不得不放下圣贤书，外出营生，常常早出晚归，”