“少爷，天晚了，请多添一件外袍吧。”

“香菱，你……你一直等在外头吗？”

“一个称职的贴身使婢，固然是要随侍在侧，不过也要懂得保留空间的道理，如果我那么紧迫钉人，少爷你一定会受不了的吧？我是在房里听见你要出来，这才拿着袍子过来的。”

“喔……谢谢。”

孙武依言披上了外袍，环顾四周看看，没看见小殇，一问香菱才知道小殇进房间后就没有出来，屋里频频传出金铁敲击之声，隔着纸窗往里看，却看到一些很奇怪、很巨大的黑影。

少年像是想到了什么，表情有些担忧，想要过去看看，但却拿不定主意，这情形落在香菱眼中，立刻就明白他的心思。

“少爷是在担心小殇小姐的身体吗？不如我去请她吧？”

“不，不用了，小殇大概在忙她自己的研究与改造吧。她作危险事情的时候，从来不会挑地方的，随随便便去打扰，搞不好一开门就引发大爆炸了。”

“这么危险？少爷你还真是了解小殇小姐啊。”

“那当然，你以为她每次炸到的都是谁？我又是怎么在短短时间内，把金钟罩练上第六关的？”

这句话里蕴藏的东西，香菱知道自己不该笑，却忍不住笑了出来。孙武看了她一眼，没有多说什么，香菱马上收起笑容，与孙武同行，没多久就到了老实米行。

空无一人的大宅院里，已经没有半点生气，就算只是站在大门外老远观望，少年都嗅得出里头荒破的气息，心下不禁恻然。

“少爷，香菱这么说可能很不适当，但富豪之家乍起乍落，这种事在现今的世道实属平常，我们光在这里感叹，意义不大，还是设法寻找你的那位叔叔比较实际。”

“你说得有道理，不过，该怎么找呢？”

只要动用万紫楼在平阳城的情报网，找个市井小民易如反掌，但这话香菱自然说不出口，改为建议委托袁晨锋，利用同盟会的势力去找人。

“嗯，又要拜托袁兄了，对他真是不好意思。”

可以的话，孙武并不想麻烦袁晨锋，但找人这种事需要当地组织协助，并不是武功高就好办事，看来是非得找袁晨锋协助了。不过，就算把人找到，自己能帮的恐怕也非常有限，路叔叔的家业破产，自己又没有钱，难道把他找来吃顿饭，大家就说声再见走人了吗？

“咦，香菱，像路叔叔这样的情形，他破产了，那老实米行里的人会怎么样？”

“这个……如果本来是自由身的约聘工，顶多就是薪饷拿不到，不会有什么更多的伤害，不过，那些签了卖身契的奴婢，还有业主的家人，都会被视为资产的一部份，重新官卖，而卖身所得的钱，会交给债权人清偿债务。”

“啊，路叔叔的家人会被卖掉？那……会被卖到哪里去？”

“哪边来买，就卖到哪去。这是没有得选的，男人可能被卖到山区矿场，或是作其他的苦力活，至于女'性'，姿'色'差一些的是被买去做仆'妇'，长得漂亮一点的……多半被娼门出高价买走，就算是三岁小孩，也有被买去早早培养的。”

“这么惨啊？”

孙武想到路叔叔的家人可能被拍卖为奴，委实替他难过，但想到这里，心中突然一惊，因为香菱所说的事，很可能就是她自己的写照，她不也是从小就被卖入万紫楼了吗？

“香菱，不好意思，我不是有意问这……”