同时命令李玉堂率领一个指挥系统进驻衡阳西部，准备接掌从第七战区增援上来的部队。与第10军组成新的衡阳保卫兵团。

这样湘西地区的指挥权就全部集中在了王耀武和李玉堂手中。薛岳还是没有得到实际的指挥权。大战在即反而完全被架空了。

仇战再一次电请薛岳离开长沙，把指挥部南移至醴陵。薛岳终于同意第九战区司令部先一步后撤，自己仍然留在了长沙城内。不管形势如何在极度失望的情绪之下，他仍然坚守着在一个战区司令的岗位上。

接着王耀武的第24集团军开始布置衡阳会战，主力开始南下。完全放弃了常德一线的防御，只把第73军控制于益阳和宁乡一线配合99军防御长沙西部。

随着日军集结的兵力越来越多，不管是最高统帅部还是王耀武都把决战地区放在了衡阳地区。而薛岳所能指挥的也只有五个军，刚好与王耀武的兵力相平战斗力还弱上几分，后期可从左右对衡阳形成夹击之势。

在薛岳被大幅削权之后，他就相当于一个与王耀武一样的集团军司令，随便他去折腾。最高统帅部也可放心地按他们的计划来完成整个会战。

一方面，第九战区与第六战区的指挥没有归于一个系统。虽然当前有十二个军二十多万部队，但却过于分散，指挥系统混乱，无法对日军形成威胁。

另一方面，日军整个第11军的八个师团已经全部开始集结。116、68、34、3、13、27六个师团在鄂南湘北集结，就算后面赶上来的第27师团先头部队已经于咸宁地区集结。

第40师团集结于石首华容一线，第58师团、独立混成第5旅团、独立混成第17旅团集结于宜昌一线。还有数支独立步兵旅团在向这一线集结。人数之巨前所未有，总兵力至少将达到二十万左右。

虽然薛岳被边缘化，但他的观点在最高统帅部的影响力却非常大。因为自始至终，他对日军的战略判断是非常准确的。

也造成了最高统帅部就衡阳保卫战发生争议。大日军大兵压境和豫中会战失利的情况之下这种分歧就越大，争议也就越激烈。

一部分人认为放弃粤汉线，集结兵力于柳桂一线作战。王耀武之第24集团军和第九战区主力退守湘西。

一部分人主张于长衡一线组织会战。重创日军之后再按计划退守湘西及柳桂一线。若日军挟进攻之锐气，就算集结重兵于湘西及柳桂一线也难以阻挡。长衡一线地形复杂，国民军有一战之力。