齐克让实在撑不下去了，加上弟兄们几天没吃饱饭，对唐僖宗一肚子怨气，不知谁大呼一声：“我等何苦为昏君卖命，要活命的快逃！”唐军开始溃散，齐克让逃入潼关。

张承范被李儇骗到潼关后，苦等援军，等到黄巢军开始攻城，也没半个援军半个影子。张承范听说皇帝准备西逃入川，气愤不过，上书数落李儇：“陛下前许臣增兵，可现在过了六天，一军未至。而且兵饷全无，影响士气，渐告不利。陛下万不可入川，长安国之根本，一旦离去，天下土崩，不可收拾。请速支援潼关，潼关不丢，长安稳如泰山，大唐中兴之日不远矣！”

张承范对唐朝确实忠心可嘉，号令将士固城死战，一连数日夜。城上箭射完了，就用石头往下砸，但这些只是杯水车薪。黄巢军五十多万人，还奈何不了一个潼关？狂风暴雨般攻城，唐军终于坚守不住，黄巢军破城而入。唐军的冒牌少爷们四散狂逃。

张承范带着残部向西逃窜。在渭桥遇上前来支援潼关的风翔军和博野军，这帮兵大爷看到张承范的手下衣着鲜亮，不禁大怒：“老爷为李家小儿卖命，衣不过单衣，食不过粗粮，尔等寸功不立，也敢受此厚禄！反了！”说罢反攻张承范残部，并投降黄巢军，愿做大军乡导。

张承范好容易逃得一条命，跑回长安，向皇帝报告潼关失守，各道军兵已经反归黄巢。田令孜知道长安这回是真守不住了，他清楚自己作恶多端，久为天下不容，便把他的哈巴狗卢携拎出来当替罪羊，唐僖宗唯干爹命是从，贬卢携为太子宾客，卢携服毒自尽。

田令孜带着唐僖宗以及少数嫔妃亲王，其中包括后来的唐昭宗李晔。田令孜以五百骑护卫皇帝，夜出金光门，向成都方向逃去。长安城中大乱，军民人等都窜到官库，大发了一笔国难财。

潼关即下，起义军长趋直入，进逼长安，负责守卫关中的河中节度使李都和河东都虞侯王重荣投降黄巢，黄巢让李都仍守河中，王重荣为副使。黄巢临近长安时，唐金吾大将军张直方与不愿为唐朝殉国的文武们在灞上（今陕西西安市郊），伏拜请罪。