“归根结底，男儿丈夫但凡一切还是要以事业为重。只消你在督府那儿的功名前程立身愈稳，本家的根基就越是巩固；就算一时败落了也有起复之机。”

“可要是你因为家中的利害关系牵扯太多自坏了前程，那可真是愚不可及的舍本求末了。莫说只怕宗家那儿要弃之若敝，本家也不会轻饶过的。”

“说一千道一万的，就算是本家一贯以宗姓马首是瞻，但世代商贾的名声和境遇，又怎么比得上你走出来的这条坦荡仕途呢”

想到这里，他听着外间的呼喊声，看着走远几乎要被各种污物堆满的牢车，又忍不住好好痛饮了几杯；至于作为插曲出现在自己生命中那个女人的面孔，却是变得愈发模糊起来。

而在上游数百里之外的江陵府。比邻着大讲习所的藏书馆建筑群，以及占据了一整条大街的印刷坊和书铺、文具行、字画铺子；专供各种太平军的高层俘虏，进行改造和发挥余热的大阐明寺中。

随着敲响的暮鼓声而再度迎来晚食的光景。只见三三两两穿着特殊条纹布衫的人等，开始汇聚在了逐渐弥漫开饭菜香气的斋堂里，而开始凭牌领取自己属于自己的一份吃食。

虽然其中大多数是身为败军之将，或是曾经方镇大员的俘虏身份；但是除了日常强制必须完成的工作定额之外，督府在食宿上提供相应的待遇水准也并不差。

比照的是大讲习所中的普通教师标准；除了总是会有剩余夏利的汤饭粥饼之外；时令的瓜菜和鸡鱼，长期贮存的风干腊味，时不时都可以交替出现的。

只是当前楚州刺史（防御使）高越，匆匆忙忙而又心不在焉的掂着食具走进来的时候，不大的斋堂里面已经坐满了大半数人头，而在形色各异的取用和小声交头接耳着什么。

神不守舍的他也无暇理会什么，就站在稀稀拉拉的队尾。凭借自己“丙子十八号”的木牌，舀好了一大勺麦饭，再浇上绿油油还加了许多姜末的莼菜羹，然后正想走向另一处红呼呼的糟鸭块，突然几句叹息声钻入他耳中。