华砚咬牙道，“皇上身边有这样的人，无异于抱虎枕蛟，若不尽早处置，后患无穷。”

毓秀披外袍下床，走到华砚面前，笑着对他说一句，“他们敢在我身边安插奸细，本是为用在最要紧的时候，如今逼得早早显身，于我们来说是福是祸，还未可知。”

华砚猜到毓秀想将计就计，拿姜家的奸细做文章，他却不情愿，“皇上的安危比什么都重要，你身边那一把刀，要尽早查出，尽早铲除。”

毓秀走到桌前，为自己倒一杯茶，喝一口觉得凉，又吐回到茶杯里，“查是一定要查的，是否要现在处置，我还要再想一想。我身边既然有一把刀，与其除掉，不如拿它为我所用。”

华砚上前一步，眼中的情绪晦暗不明，“皇上要用反间计？”

毓秀笑而不语，端着茶杯坐到座上；华砚见毓秀不说话，干脆坐到她身边，从她手里接过杯子，放在桌上，叹息着说一句，“秀儿自以为是真龙天子，遇难逢凶化吉，才有恃无恐，不知收敛？”

毓秀听华砚语气严厉，心里吃惊，忙扭头去看他的脸色，疑惑当下他这一分愠意，是出于忠君之心，还是挚友之情。

毓秀坐直身子，直直望着华砚的一双眼睛，握她的手试探着问一句，“惜墨为何恼怒？”

华砚别开眼，面上的波澜再也不见，“臣并无恼怒，皇上的安危关乎社稷，臣怎能不担忧？”

毓秀还要再问，门外就有众侍从齐跪求情，呼号周赟奄奄一息，请皇上网开一面。

华砚起身对毓秀点点头，戴好面具，开窗跳了出去。

殿门一开，门外站着面色凌然的凌音，他脚下趴着只剩一口气的周赟。

毓秀心里一惊，以为是凌音下令对周赟施以笞杖之刑，忙快步上前问一句，“这是怎么了？”

凌音碧眼闪闪，淡然望着毓秀回一句，“臣也不知他为何如此，若不是臣阻止刑官，他此刻恐怕已被人打死了。”

毓秀一皱眉头，望着跪地磕头不止的梁岱问一句，“到底是怎么回事？”

梁岱支支吾吾，抬头看了毓秀一眼，眼神满是闪躲，“下士也不知周侍书为何如此，只说皇上吩咐，打到他断气为止。”