可是姬喜去世之后，齐国人却突然变卦。那些被齐威王征伐怕了燕、宋等国的诸侯，惟恐不敬周室，被齐威王抓住把柄，纷纷派人来参加吊唁，送来牺牲等礼品，可唯独迟迟等不到齐威王的动静。

姬扁此刻回忆着过往的一幕一幕，不由感慨：“那时的自己是多么地幼稚，又是多么地心高。竟然派出使臣到齐国三送讣告，并责骂于真正的霸主齐威王。”

他想到了这里，不禁苦笑了一下。结果是可想而知的，那时，他才明白了谁才是天下真正的主人。

齐威王不仅没听命于姬扁，反而连声痛骂：“周天子你妈是个下贱的奴婢！”齐威王一怒之下，竟将使臣捆绑起来，打了个半死，并让使者原封不动地将骂人话转述回来。

当使者把这句话带了回来时，姬扁当然气得浑身发抖，他当着来参加葬礼的各路诸侯使臣愤慨地讲述了齐威王的无礼之举。满以为这些使臣们会为天子作主，至少会谴责一下齐威王的行径吧。

谁知，第二天那些使臣们竟然全部失去了踪影，他连忙派人去找，才发现原来这些使臣们连夜逃走了。最后剩下了鲁国的使臣任亥清晨才走，姬扁急忙亲自追上去，探个究竟。

鲁国使臣任亥正要出洛阳东门，姬扁派人将他拦下。姬扁上去问道：“列位使臣为何不辞而别，行色匆匆。”

任亥面露难色，先是拐弯抹角地说自己被鲁国国君召见，要赶着回去复命。姬扁不依不饶，死活不放任亥。任亥被逼急了，才直截了当地说道：“天子自以为周朝与齐国，究竟哪一方更有权势和实力呢？”

姬扁手抚下巴，想了一下，他极不情愿地承认道：“好像是齐国更有权势一些吧。”