尽管自苏秦建立合纵联盟以来，秦军在安邑城下遭到了小小的挫折，但最终还是摆脱了危机。接下来的渑池之战，秦军开始时大占上风，即便后来在追击逃兵中遇到了麻烦，但战局的总体形势没有大变。因此，司马错和他手下的将士们对胜利依然是充满着期待的，情绪也是十分乐观的。

这也正是司马错拒绝向国君提出增兵渑池的缘由，他认为自己在渑池城的秦军已经足够，况且在后方，通过渑池城与白石城的连接道路，可以源源不断把函谷关内的秦军随时运送到渑池前线。

后方无忧，还有焦阳城与渑池城互为犄角之势，来往也可增援，司马错觉得自己何须再忧虑于苏秦所率领的在他看来是“乌合之众”的合纵联军。

司马错也不打算急着再次发动主动的攻击，因为其中隐含的风险太大。他心想：“我们秦国人占据着渑池的大部分城池，又有稳固的防线，我倒要看看你苏秦率领的合纵联军如何突破？”

他觉得：“这就叫做以静制动，以少胜多，出其不意，让合纵联军铩羽而归。如此则确保了渑池之战的胜利果实。合纵联军如何迟迟打不开局面，各路诸侯怎么肯让本国的将士长久地驻守在外，很快就会作鸟兽散了。”

司马错在渑池城外督促修筑阵地时，心中仍然想着秦军的美好前景。他坐在一辆兵车的前段坐榻上，嘴角荡漾着笑意，高兴地挥舞中手中的马鞭，恨不得哼起个什么熟悉的秦国谣曲。

可惜的是他是一位武将，平素就不太喜欢附庸风雅，曲到嘴边又想不起唱词，只得作罢。

司马错暗思：“看来我这以后还要学那么一两首曲子不可，也好高兴的时候唱几句。听说苏秦是个流连乐舞的浪荡货，他倒是会享受！可是，我叫你这次渑池之战大尝苦头，让你那所谓的合纵联盟土崩瓦解，看看你以后还有没有心情唱曲跳舞。”

时间到了中午，司马错见午饭的时间已到，他要正想要吩咐身边的亲随，让他们收兵回城。恰在此时，渑池城外的秦国军士几乎都看到了从东南方向升腾起的阵阵尘雾，紧接着有轰隆隆的马蹄和脚步声传了过来。

司马错心中一惊，他想：“那可是焦阳城的方向，好端端的，怎么会从那里传来奇怪的动静？”

司马错急忙喝令身旁骑着战马的一位校尉：“你快带人给我迎上去看看，究竟是个什么状况，迅速向我回禀。”

他接着让传令兵过来，下令让修筑阵地的将士们都停下了手中的活计，各自准备好随身携带的武器，以备不测状况。

派出去的校尉很快就带着一个人快马加鞭地赶了回来，那人到了司马错所乘坐的兵车前，甩蹬离鞍，滚落下马，跪在地上，带着哭腔禀报道：“报告司马将军，大事不好，末将驻守的焦阳城被宁钧所率的合纵军宵小们偷袭，城池已经失守了。”