阔什哈奇理所当然地说：“恶土部弱，赤河部强，不能不参加。”

“赤河部强迫你们称臣？”

“不，大的鱼吃小的鱼，早被吃比晚被吃好。”

“我不是要问你‘为什么臣服于白狮’。”温特斯用审视的目光盯着阔什哈奇的双眼：“我问的是——你真的愿意臣服于白狮吗？”

温特斯的问题很危险，但阔什哈奇还是回答了，而且是如实回答：

“不愿意。”

……

阔什哈奇想打听草原之外的世界是什么样，温特斯也想知道荒原正在发生什么。

此前，温特斯了解赫德诸部内情主要依靠小狮子。

小狮子为温特斯提供了很多有价值的消息，甚至包括至关重要的“特尔敦人要来了”的警告。

然而依赖于小狮子提供消息，就意味温特斯永远只能得知白狮想让他得知的事情。

因此，温特斯迫切需要开辟新的情报来源。

可凡事都是想着很简单，做起来就犯难。

且不说物理层面的隔绝以及赫德人与帕拉图人之间的浓烈敌意，光是想找一个能说通用语的赫德人就像在沙子里淘金一样困难。

所以温特斯容忍阔什哈奇如同间谍般观察他的部下，尽可能回答阔什哈奇的各种问题。