“不要挤,一个个排队，别动手抢，要是有人坏了规矩,以后咱们这粥摊可就要撤了,饱一顿和饱几顿这么简单的事情，都应该明白吧。”阿四拿着一个扩音的喇叭扯着嗓子喊道,领粥的难民大多明白这个规矩,拿着各自盛粥的器皿,排着队，贪婪地看着冒着滚滚浓烟的粥桶。一些不安分的，看到文家派来的强壮护卫，以及守在不远处，紧盯着他们这些难民的北城民兵,也不敢闹事。“谢谢太太,谢谢小姐。”“夫人大慈大悲,好人有好报。”领到粥的时候，再麻木的难民眼中也有了生气,一个个捧着粥碗,远远朝庄雯惠等人鞠躬，有些干脆还跪下磕了个响头。当然,更多的人只是默默领了粥,回到了自己的棚屋里面，赶紧将这些热乎的米汤和窝窝吃进自己的肚子里去。文家隔日派粥,这么点东西,顶多撑到第二天早上，之后要是没有本事弄到其他饱腹的食物，就只能挨饿,撑到下一次派粥。很多人干脆在吃饱后躺下不动，这样可以尽可能减少体能消耗。宝宝注意到，在领到粥后，有一些妇人会端着粥，抱着孩子来到他们附近吃饭，当然，有护卫挡着，那些人距离他们还有一些距离。宝宝环顾了一圈，看到一些很快吃完米汤和窝窝的青年虎视眈眈看着周遭落单的老幼妇孺，顿时就明白了那些女人的用意。她们大多都是只身带着孩子的女人，和派粥的主人家靠的近一些，那些男人就不敢上来抢。弱肉强食的事情到处都在发生，在难民堆里，这种行为被扩大化了，即便阿四等人看到了会去阻止，可他们也没办法管住那么多人。“那些女人真可恶，怎么会有这样的母亲。”文安柔捂着鼻子，周围乱糟糟的环境让她很不习惯，听到了她的斥责，一旁的人顺着她的目光看了过去。原来是几个女人将孩子分到的窝窝掰走了半个，还倒走了孩子半碗米汤。文家派粥也是有讲究的，分给孩子的窝窝头比普通大人分到的要小一圈，大人能分两勺米汤，小孩就只有一勺，这会儿再被那些女人分走一小半，真的也就只是勉强吃饱了。文安柔觉得那些女人实在是可恶，没有身为母亲该有的慈爱。在她心中，母亲是神圣的，文徐氏过世的时候文安柔还很小，对母亲几乎没有印象，但是在大哥的描述里，他们的母亲是全天下最好的女人，比两个继母好千倍万倍。如果母亲还活着，如果他们也遇到了这样的事，文安柔觉得母亲会把她的那一份口粮也分给她和哥哥。庄雯惠看了眼文安柔，没说什么，她这个继女还是年轻了些，不过她也不会好心去提点她。“大姐姐误会了，其实那些女人没做错。”宝宝摇了摇头，那些女人必须要吃饱，才有体力寻找其他食物，她们不能挨饿，不能让自己虚弱，不能生病。因为一旦她们死了，那些孩子绝对活不下去了。“二妹怎么会这么想？”文安柔捂着嘴，惊诧地看着她，没想到她小小年纪，居然就已经这般自私自利，铁石心肠，那些女人连自己孩子的口粮都要抢，怎么会没错呢。“小月，小星，把我带来的那些银子交给阿四，让他多买点米面。”文安柔的声音清脆透亮，微仰着脖子，就像是一只骄傲的天鹅。平日里那些太太们都夸赞继母善心仁义，在她看来，也不过如此，那么稀的粥水，黑乎乎不知道加了什么的窝头，给他们家刷恭桶的夜香婆都吃的比这个好百倍。可见继母的仁善只是沽名钓誉。“阿四，快点收着，这也是我们家大小姐的一片心意呢。”庄雯惠用手帕遮住了自己脸上的笑意，白得的银子不要白不要呢，这些日子北平的米面一直在涨价，即便他们购买的是品质较差的陈粮，价格也不便宜，她这个继女素来要面子，给的银子恐怕也不少了。见到庄雯惠这番作态，文安柔觉得自己一拳打倒了棉花上，原本自觉压了继母一头的傲气也渐渐散去，一股气卡在胸口处，不上不下的。这个女人，着实可恶！光顾着生气的她没有注意到，在她吩咐丫鬟拿出那些银子时，周遭汇集过来的更为热切的注目。******萧北城并没有和他们一同离开，他还想在难民口中询问一些东北那边的情况。来时四人坐了两辆车，女眷一辆，萧北城一辆，离开的时候，他表明了等会儿会有人来接他，于是来时的两辆车接着三人原路返回，文安柔心中有气，自己坐上萧北城来时坐的那辆车后，就吩咐司机开车离开了。“看来在学校的这段日子，你的进步很快。”庄雯惠和宝宝坐在后车座上，开车的司机是庄雯惠的心腹，有些话不需要避讳着他。之前在难民区里，宝宝的表现很好，明明比文安柔小了那么多岁，看问题却远比文安柔透彻，光是她说的那一句那些女人没有做错，就让她刮目相看。其实换做原身，可能和文安柔会是一样的想法，她们都是象牙塔里的公主，哪能懂人性的险恶呢，即便庄雯惠一直在有意识的锻炼原身，可她毕竟也只是一个九岁大的小姑娘，又能学到多少东西。“有什么想问的，都可以问我？”庄雯惠给了外甥女一个鼓励的眼神，现在时局越来越乱，这些事情她早晚都要接触到的。“我看到今天领粥的有不少男人，他们虽然瘦了一些，可也是个壮年男人，为什么不找一份工作，而是要领咱们家的救灾粮呢？”宝宝有些好奇，而且她要是没有记错的话，善慈堂的米粥应该只分给老幼妇孺才对，可是今日到了现场，才发现男人要是也跟着人群排队领粥，也照样能够分到一些。这是不是会助长那些人的依赖性，慢慢的，他们就会觉得文家布施的米粥还不够多，埋怨文家为什么要隔天赠粥了？都是有手有脚的人，难道还能找不到活儿干？“五年前，在码头扛包的人，每扛五十来斤重的货物，可以拿到两毛钱，一天下来，只要够勤快，能挣三四块钱，那个时候，三等面每市斤的价格是三毛-四毛半之间，普通人家按一家五口算，如果没有自己的房子，租住一间屋子的价格在四五块钱左右。”庄雯惠并没有直接回答她的问题。旧王朝被推翻后，北城建立了一个类似傀儡的政府部门，这个部门发行了纸质货币，现在市场上，一两白银约能换算二十七块钱。最早的时候，一两白银能够换算十块钱新政府币，归根结底是现在时局越来越乱了，很多手里有银子的人都不敢随便换成新币，因为这类纸币流通性不高，也就在北城内好使，出了北城这些新币就成了废纸。“这些年，从别的地方逃到北城的人越来越多，这部分人里一些是还有点家底的人，但是这些钱不足够他们购置房产，于是就只能在北城租房，因为这部分人的到来，房租越来越高，现在想要跟房东租一间房间，起码得花九、十块钱。”庄雯惠意味深长地说道，“你知道现在码头扛包的工费是多少吗？扛五十斤的大包，只能拿到五分钱，偶尔还会更低。”也就是说，一个壮劳力，一天下来累死累活，很有可能只能挣到几毛钱，随着粮价不断上涨，这一天的费用，或许都不够买上一斤粮食。当然，码头扛包还有一点好处，雇主大多都会提供中午一顿饭食，虽然也不是什么好饭好菜，但也可以为家里剩下一顿饭菜。不用她细说，宝宝就已经被点醒了。其实因为兵荒人灾大量超北城涌入的人群带来的影响，远远不止鼓东道和烂水塘这两个现在远近皆知的难民区那么简单。房租上涨，意味着北城本地人的生活压力也陡然增加，而且难民的到来同时也意味着大量劳动力的涌入，不是所有的难民都准备混吃等死的，他们中的一部分人拖家带口，好不容易来到北城，肯定想着找一份工作，在当地安稳生活。这些人都是逃荒过来的，只要有一口饭吃，啥都肯干，而且一群人抢那么几个工作，商人可不是什么慈善家，当然会找准机会压低工价，而为了填饱肚子，那些人也只能忍气吞声的应下。两天前起，北城已经封城了，不准难民进来，因为这座城市的容纳量，已经超过了负荷。实际上不只是难民，北城里那些本就不宽裕的人家，也已经濒临绝境了，他们唯一的优势只在于祖祖辈辈都生活在这座城市里，有不少亲友可以帮扶。但是现在世道越来越艰难，那些人可能都已经自顾不暇了，又能帮衬多久呢。庄雯惠看着车外乌压压的天，又是一个阴天，也不知道会不会下雨。她明白，现在北城的太平也不会持续多久，她将这些事情掰碎了讲给宝宝听，就是为了让她快点成长起来。好在今天宝宝的表现让她看到了希望。其实刚刚庄雯惠说的那些，宝宝只要认真思考后就能够想明白，只是她第一次接触到战争的残酷，还不能像真真切切在这个时代生活了几十年的庄雯惠那样直白透彻。但只要明白了其中的关键，很多事情不用庄雯惠再提点，她就能想明白了。善慈堂之所以破坏了原本的规矩，给那些男人施粥，目的也是为了维稳，毕竟那些男人很难在北城找到活儿干，走投无路的情况下，这些青壮年就是最不稳定的因素。能领到粥，至少还有活下去的希望，原本都是良民的汉子们轻易不会走向极端，要是一口粥都不给，恐怕难民区里那些体弱的女人孩子就要遭殃了。可是善慈堂的粥又能赠多久呢？钱币在贬值，粮食在涨价，文家的家底再殷实，也负担不起这么大的消耗。宝宝不觉得，她想到的问题母亲会没有想过。“哧——”车子忽然刹车，坐在后座的宝宝和庄雯惠都受惯例影响，撞在了前车座背上，好在车座是柔软的皮革制作的，并不怎么疼。“太太，是前车突然刹住了。”司机脸色惨白着告罪。“怎么回事？”庄雯惠坐稳身体看向前处，这会儿他们刚开出烂水塘没多久，这一段路刚好是一段没什么人烟的地方，可就在他们经过的时候，两边的草丛里窜出来一群蒙着面的男人，手里举着石块，敲击着头一辆轿车的车窗。那辆车的司机似乎是被吓住了，看着趴在前挡风玻璃上的那群人，一动都不敢动。前车里的文安柔也被吓到了，隔着那么一段距离，宝宝都能听到她和小丫鬟的尖叫声，而这个时候，围着前头那辆车的劫匪也没有放过她们，很快就分了几个人过来，意图将车子的玻璃给砸碎。“保护太太小姐！”庄雯惠敢带宝宝过来，自然做了万全的准备，没等那些人靠近，后头的护卫就已经围上来了，他们手里拿着枪，对于这些匪贼，一点都没有心慈手软，直接开枪射杀了几个靠近庄雯惠所在车辆的劫匪。“嘭——”的几声，几朵血花渐在车窗玻璃上，那些男人保持着手举石块的动作，缓缓倒在了地上。虽然有一世做过兵王，也在执行任务时开枪射杀过敌人，但那已经是好几个世界以前的事情了，更多时候，宝宝都是被家人捧在手心里的小宝贝。再加上原身是一个心性天真的小姑娘，每一世原身的性格情感都会对宝宝造成很大影响，在看到这些画面时，她还是被惊吓到了。“别怕。”庄雯惠告诉自己，宝宝早晚都要适应这些，一旦开始打仗，死人是避免不了的，而且她早就想过，等她再大一些，骨骼发育完全，就要教她学枪。必要时，用来保护自己，也用来射杀敌人。可真到这个时候，她还是心软了。她抱住宝宝，将她的脑袋按在自己的胸口处，不让她看这些血腥的画面。再等等，再等等吧。庄雯惠心中钝痛，如果长姐还活着，她会舍得让宝宝面对这些东西吗？她真怕长姐会怪她。