堂中一众官员互相对视一眼，一时谁也不敢吱声。

这样难怪，正常来说就连天津卫品级最高的官员都没资格见到李景和朱由检，更遑论下面的官员，实际上这些人当中很多人连品级都没有，也就在当地的百姓眼中算个官儿。

现在听到李景问话，尤其是问他们有什么难处，这些人焉敢直言说难？

见众人不言，李景笑了笑道：“我又不是老虎，你们还怕我吃人怎么了？我可丑话说在前面，今天我问你们有没有难处你们不说，日后我再来看，要是这里没有大变化，我可是要问罪的。”

听李景言语朴实，态度极其和蔼，众人心中紧张的情绪不由大为缓解。

轻轻饮了口茶，李景笑道：“王敬堂，你是工部营缮司主事，负责天津卫各项工程的督建事宜，你来说说，你们现在有什么难处。”

听李景点名，王敬堂急忙起身道：“既然大帅要卑职说，那卑职就斗胆直言了。”

李景笑着摆摆手道：“但说无妨。”

王敬堂躬身施了一礼道：“大帅，其实您的构想方大人曾经跟卑职仔细交代过，卑职到了天津卫以后，也曾准备大兴土木，一步到位，完成当大人交代的差事。但是，卑职真正开干的时候才发现事情并不是卑职想得那么简单，主要是因为我们招不到那么多的工人。没有足够的人力，卑职只能一项一项的干。”

“没有工人？”李景闻言不由大奇：“我去年来时，这城外就有数千人居住，怎么会招不到工人？”

王敬堂苦笑道：“大帅有所不知，起初卑职也以为招工不难，谁知等招工的时候才知道这里的人都是有组织的。

这里的人共分两伙儿，一伙儿叫盐帮，大约有四百多人，长芦盐厂的盐大多由他们负责运输，据说他们还进行贩卖。

另一伙儿自称漕帮，大约有七百多人，这些人靠漕运吃饭，漕运的船只大部分都是漕帮的，还有漕运的货物也由他们装卸，旁人不得染指。”

李景闻言不由皱了皱眉。

盐帮这个组织李景以前听说过，起源较早，汉朝时期就有了。

最初的盐帮其实是官府承认的盐商组织，朝廷给一些商人开具盐引，由商人为朝廷出售官盐。

后来管盐的官员相互勾结，私下贩卖官盐，再后来则是官商勾结，官盐私卖牟取暴利。

最后则完全是拿着官府的盐引贩卖私盐。到这个时候盐帮等于拿着朝廷的许可证，自己干走私的生意，说白了就是私盐贩子。