霍弋却是领后至的八千人马坐镇湘乡，同王冲的任务一样，他亦是要充当机动部队的作用，哪里吃紧，他便要去哪里。

湘乡城经这数月来的修缮维护，已然极为坚固高耸，霍弋站在北门的城楼，甚至能隐约看见涟水北侧的江东军水寨，真真是旌旗蔽天，气势如虹，亦是难怪南岸的荆南守军连日来虽是堪堪守住了防线，却这般被动颓丧了。

天已然亮了起来，霍弋看见江东军的水寨在频繁调动，各色战船似孔雀开屏一般散落在涟水河道内。江东军擅长水战，霍弋的荆南军水师并不多，各色战船加在一起，也不过数十艘，士卒两千不足。

是以正面的水寨修在左翼，并不敢正面抗衡江东水军，多半也是辅弼陆军步骑守御防线的作用。

直到此刻，霍弋才晓得，江东军水师无敌的名头是怎么来的，各色战船行进间错落有致，仿佛似北地骑兵的阵型，极为讲究。自城楼上观去，极为壮观，震慑人心。

荆南军守的极为巧妙，却是放弃了正面水战，在离岸边百米的地方建起数十座土城，各土城间以土墙相连，士卒在土城上有各色防御器械。

江东军若来攻，只能乘船来，但岸边纵深不过百米，皆在弩机弓矢射击范围之内。船只只能在离岸百米的地方停住，以小舟登岸，才能避免士卒直接暴露在弩机的杀伤范围内。