秋欣然摇摇头：“正事要紧，我看这儿离何记饭馆不远，皇后在宫中等了许久，?侍卫不必担心。”

?旸稍稍犹豫片刻，这小巷漆黑，但从这儿出去就是条繁华街道，往何记饭馆走也没什么小路，应当不会再有危险，想到这儿，他才点一点头：“既然如此，道长自己小心。”

?旸目送她的身影消失在巷口，才转身朝马车后不远处的拐角走去。

墙角站着几个黑衣男子，夏修言站在其中，脚边几具黑衣蒙面的尸体。他手中拿着一柄匕首，弯腰翻看了一下其中一具尸体身上的佩饰。等?旸走近，他才直起身看过来。?旸将怀中的胭脂小盒递过去，他未伸手去接，反倒问：“她哪？”

“秋姑娘将这盒子给我之后，自行回去了。”

男子神色一动，?旸察觉到他微微蹙眉，似有几分不悦，于是又说：“属下找人暗中护送她回去？”

夏修言摇摇头，将手中的匕首收回鞘中抛给他：“将尸体送到义庄去，先不要叫人发现。”?旸见他说完这句话就转身要走，忙道：“淑妃不见这群人回去复命，恐怕立即就会想到是您在背后出手。”

“想到又如何？”夏修言冷笑一声，“她以为还来得及？”

他丢下一句：“将指环送去宫里，顺道将今晚发生的事情透露给皇后。”便转身朝着巷口走去。?旸猜到他要去干??么，心中叹一口气，转头忙吩咐另外几人将尸体拖上了马车。

夏修言出了巷子没多久，??快就找到了手中拿着竹伞走在人群中一身雪青色长衫的身影。街道虽不似平日里热闹，但人群往来穿梭，映着两旁昏黄的街灯，沿街的小吃摊子正准备收摊，打开的蒸笼里传来热气腾腾的包子香气，一股子的尘世烟火扑面而来。

夏修言跟在她身后十步远的地方，见她停下来在包子摊前同店家掰扯半天，最后以?个铜板的价钱买到了收摊前的最后两个素菜包子，趁着摊主嘟嘟囔囔替她拿包子的功夫里，似有所感地朝身后望了一眼，但似乎并未发现??么异常，又??快回过头，心满意足地接过东西，转身继续朝着何记饭馆走去，连脚步都轻快不??。

夏修言负手跟在后头，见她一手握着竹伞，一手捏着包子低头咬上一口，脚步“啪嗒啪嗒”，哼着歌似的，看样子??真是没有受到分毫惊吓，?不知该不该说她心大。

春末夜里，两道身影一前一后，脚步声一个轻快一个沉稳，像是奏起一支小调。

天上打了个闷雷，看样子这蓄了一个下午的雨终于要下了。秋欣然走到饭馆外时，天上正好落下一滴雨水沾到脸上。女子抬头看了眼阴沉沉的天空，乌云同夜色融为一体，远处又传来一声闷雷，雨点三?两两地落下来，不久或许就该下大了。

夏修言站在不远处的屋檐下，见她走上台阶敲了敲门，里头一个十五六岁的小姑娘探出头，冲她笑一笑将门打开了迎她进去。女子进屋之后，反身合上店门，似乎朝着他所站的方向看了一眼。夏修言朝一旁偏了下身子，站到暗处。再抬头，店门已经被合上了。

何记饭馆的店门外较刚才像是多了样东西，他从暗处走出来，到近前才看清倚门多了?竹伞，正是她手里拿了一路的那把。竹伞孤零零地被放在门边上，大约?想不明白，怎么就被人遗落在了外头。

他伸手摸上伞柄，触手还有余温，眼底不禁浮现一丝笑意。

秋欣然回到二楼的房间，推开窗朝楼下看去，正瞧见一?撑开的青色竹骨伞面。竹伞遮住了伞下的身影，雨渐渐大起来，淅淅沥沥地打在伞面上，发出一阵轻响。她靠窗瞧着那把青伞在雨幕中渐渐走远了，又在窗边站了一会儿，这才低笑一声将窗户合了起来。

第二日便是大祭礼，宣德帝?天前已住去了天祀庙，今日皇后也将带领宫妃前往。秋欣然换了身衣服赶去司天监，原舟大老远便瞧见了她，远远冲她招手。二人一上马车，便听他问：“听说你昨天去了熙和宫，可听说了??么？”

“没听说??么，”秋欣然明知故问：“可是出了??么事？”

这马车上就他们二人，原舟凑近了神神秘秘道：“今日大祭礼，按着礼制，皇后同四妃要去地祀庙祈福。可今早宫里忽然传出消息，说是皇后昨晚领着一群人去了淑妃宫里，?不知出了??么事，出来就说淑妃身体有恙，今日不能再去参加大祭礼。我听众人都在议论，说昨日皇后御花园设宴，淑妃还是好端端的，怎么突然就发了急病出不了宫了？”

身体有恙自然多半只是借口，只是秋欣然没想到皇后在后宫一贯吃斋念佛不爱管事的样子，行事竟?如此雷厉风行，当晚就将淑妃扣押在寝宫，应当是打算等大祭礼结束圣上回宫之后，再做清算。

她不由问道：“大皇子来了没有？”

“大皇子今日要随圣上一同上天祀庙，自然来了。”原舟觉??她这话问得奇怪，狐疑道，“你是不是知道??么？”

秋欣然想了想：“我出门前算了一卦，卜出个凶来，这几日大祭礼，你跟在老师身旁，要??留个心眼。”

听她这么一说，原舟神色一凛：“卦上可还说了??么？”

“没有了，”秋欣然叹一口气，“但愿这回平平安安的吧。”