太空中的轨道资源是有限的，而位置比较重要特殊的轨道更是弥足珍贵。一旦占用就没法再使用了。

而人类发射的这些航天器，卫星都是有寿命的，一旦寿命耗尽，这些卫星和航天器就成了太空垃圾，漂浮在太空之中。

比如我们国家发射的第一颗卫星东方红一号，虽然寿命早已耗尽，但直到现在还在太空轨道上飞。其轨道高度仅仅下降了二十公里，若是想要让它自然坠入大气层烧毁，至少还得几百年才行。

而它就占用了一条宝贵的太空轨道，因为它的存在，所以后来航天器和卫星都不能使用该条轨道，否则将会出现撞击的风险。

除了我们国家的第一课卫星外，老美，和苏修的第一颗卫星也都还在太空中漂浮呢。截止到现在，人类总共向太空中发射了数万颗卫星，这其中就有大名鼎鼎的星链。

关于星链的实际作用，价值这个业界和社会争论很大，但大家所能够共识的一点是，星链挤占了大量的近地轨道空间，并且很多损坏了的星链卫星让整个近地空间飘满了垃圾碎片，这极大的增加了近地空间撞击的风险。

这数万颗卫星，除了一部分在太空中还在正常运行外，大部分卫星都已经寿命耗尽，成为了漂浮在天空轨道上的垃圾。

这些垃圾因为长时间在太空中漂浮，受到微重力和饮料，以及星体和垃圾碎片的撞击，所以分离出来了大量大小不一的垃圾碎片。

初步估计，在目前地球太空轨道上，存在着直径零点五英寸之上的垃圾碎片共有五十万个。并且随着人类航天活动的频繁增加，这个数量也在快速增长。