宝钗微微一怔，笑骂道：“好促狭的丫头！”

“九姑娘也心宽，怎么不给姑娘来个信，叫我家姑娘这样日思夜想的。”

宝钗折返回去，踱步道：“她爱惜身边的人，这么大的雨，定然舍不得他们出来淋雨的。”

莺儿一面打络子，一面道：“前几日姑娘还看出九姑娘璎珞上的穗子有些旧了，叫我打一条新的，九姑娘不来，这络子如何送出呢？”

薛宝钗自屋内桌上拿起那络子，以朱红、山茶红和玉色制成，不由将流苏理顺了，喃喃道：“且等这雨停了，我去将这络子给她送去，妈说的是，不好总让她一人来寻我。”

待到雨霁云销已又是五六日后，宝钗还未去沈家打探九公主的消息，便已经有沈府的人到了，说九姑娘这几日时常在门口守着等雨停，因此而病了，这几日还在养病，怕过了病气给薛大姑娘，因此请她不要去探望。

薛宝钗哪里放心的下，再次询问起九公主的事情，那沈家的仆从却有些语焉不详，思及九公主身上的寒症，她便更有焦急，十分担忧，竟然又犯了体热之症。

“我的儿，怎么把你急成这样？”薛夫人长吁短叹，又用帕子抹泪，道：“好不容易捱过了这春夏，秋冬总少犯一些，你怎么就又……”她未说完便已经说不下去了，忍不住默默垂泪。

薛宝钗还算有余力，便轻声道：“妈，我不妨事的……只是，晚晚如何了？”

“你这傻丫头，九儿病了有她哥哥看顾着，哪需你在这里忧心？”薛夫人拍了拍女儿的手，道：“那日沈家的人来，不是说九姑娘无碍吗？”

“这人连晚晚的近况如何都不知道，我放心不下……”

宝钗话音未落，却听外面莺儿道：“太太，姑娘，九姑娘身边的人来了！”

薛夫人急忙道：“快，快请进来！”

待到人进来，正是九公主身边时常跟着的丫鬟，她一进来便盈盈见礼，道：“卷霜见过夫人、大姑娘。”

“好啊好啊，总算来了。”薛夫人急忙请她起来，道：“我的好九儿，这孩子如今怎样了？”

这卷霜细细道来：“夫人和大姑娘放心，我家姑娘一切安好，只是那几日雨下的太大，姑娘舍不得我们受苦，便未曾让我们来送信，我便派了外面的小厮来给大姑娘送信，这小厮是外院的，不知道姑娘的身子。”

宝钗被莺儿扶起，闻言道：“人好便是好。”

“姑娘还写了封亲笔信给大姑娘，大姑娘瞧瞧。”

文杏便立刻接了信递到宝钗手中，宝钗见那信封完好无损，上写“姊姊亲启”四字，不由露出笑容。

薛夫人见她总算不再蹙眉，松了一口气，对卷霜道：“好丫头，总算你来了，不让我这女儿再病下去。九丫头如何了？身子可大好了？”

卷霜笑道：“夫人放心，姑娘身子已经好了许多，可下地走路了，本要亲自来见大姑娘的，只是姑娘还未大好，叶老先生不允她出来。”

薛夫人喜笑颜开，又道：“没事就好，没事就好，这两个丫头真真叫我费神忧心。”

“劳夫人记挂了。”卷霜有些犹豫，道：“奴婢尚且有一事与夫人说。”

薛夫人见她神色有变，便与她一起出了宝钗的屋子，道：“怎么了，卷霜姑娘。”

“不瞒夫人，今年最早初秋，最晚秋末，我家姑娘便要回京了，姑娘们年纪都小，定然是不愿别离的，因此公子特意嘱咐我提前告诉了您。”

薛夫人叹道：“这不就快了吗？”

“是。”卷霜想到刚刚见宝钗似乎消瘦一些，便道：“夫人多劝劝大姑娘，不要让她思虑过度才是。”

“这我知道。”薛夫人又道：“九丫头身子不好，如何叫她这样来回折腾，不若留在金陵过年呢？”

“是老爷思念女儿了，哪里舍得姑娘在外过节呢……”

薛夫人无法，只好道：“可怜天下父母心哪……”

卷霜又向她见礼，道：“如此，奴婢便告辞了。”她正要走，莺儿忽地从里面快步出来。

莺儿将手中的穗子递出来，道：“我家姑娘见九姑娘璎珞上的穗子旧了，自己选了颜色，叫我做了个新的，有劳卷霜姑娘带去了。”

卷霜小心翼翼地收好，道：“大姑娘放心，我定然好好转交。”

待到卷霜走了，薛夫人回过身，却见宝钗捧着那信细读，不由叹道：“真是个痴儿。”