另有厚厚一摞家书，用皮筋绑了，何妈打开抽屉放进去，对于太太道：“咱们寄的这些信也收的好好的，在家时真看不出来，二少爷是这么仔细的人。”

于太太道：“他这孩子，有事都藏在心里。”做母亲的人，并不希望儿女是这样的性子。于太太说着，忧心忡忡地叹口气。

令年在书架上摆书，忽然一张照片从书页中掉落，她拾起来一看，照片上是位穿连身长裙的外国小姐，乌发微卷，正用一双很秀丽的眼眸凝望着镜头。

大约是顾忌国内还有亲事，慎年在信里从来没提过自己在国外有要好的女朋友。

令年盯着照片看了片刻，身后于太太“呀”一声，催促何妈道：“什么时辰了？早饭的点都过了，叫人去送点吃的给康年。他最近也瘦多了。”

令年飞快地把照片藏在袄子里，转过身来笑道：“我也没吃呢，何妈，我也想吃黄鱼面。”

慎年还在耐心地等着康年，目光盘桓时，偶尔扫过康年愁眉紧锁的一张脸。

康年人前是个笑面虎，一踏进书房，立即脸拉下来，见慎年进来，只是对他点点头，示意他去对面沙发上坐，自己电话接个不停，又有秘书拿着条子进进出出，这一大早，书房里比衙门还热闹。

“你，”康年对着慎年的方向动了动手指，还没说话，电话又“铃铃”大响。他接起来，听了两句，“砰”地一声挂了。

他摇摇头，要继续讲，外头何妈的声音传进来，“大少爷，先吃早饭吧。”

“没工夫吃，你拿走。”康年打发了何妈，起身去关了门，叫外头的人不要来打扰，然后才把自己重重地扔进书案后的交椅里。用茶水润了润嗓子，他抱怨道：“真是焦头烂额。”

慎年道：“整天听妈说你衙门里事情多，今天我是大开眼界了。”

“不是衙门里的事。”电话仍在聒噪，康年索性把听筒扣在一旁，对着慎年默默思索。半晌，却不提正事，先问慎年：“我听妈说，你从缅甸回来的时候，得了一块好玉？”

慎年以为他想要，便如实相告，“妈给小妹了，说要以后给她做嫁妆。”

“嫁妆？”康年讶然，摇着头笑了，“妈这是操的哪门子的心？”他端起茶碗，慢慢饮了几口茶，说道：“爸爸不在了，小妹的婚事，更轮不着咱们家做主了。别家的小姐在这个年纪，就算没结婚，也该定亲了，你在美国时，没问过四舅这事吗？”

四舅膝下子女多，在纽约的宅子里，从早到晚的琴声和嬉笑声，不然就有宾客络绎不绝，哪有机会好好说句话？慎年无奈道：“问过四舅一次，他的意思，由着小妹自己的心意就是了。”

“四舅说话越来越像洋人了，”康年倒是老气横秋，“小妹才十八岁，能有什么心意？”

慎年想起于太太和令年的亲密无间，说：“妈反正是把小妹当亲生女儿，请她老人家做主，四舅也不会反对。”

“妈年纪大了，大门不出、二门不迈的，也只好我替小妹留意着了，”康年叹气，自父亲手中接过来于家的担子，要比想象中还重。他盘算着，说：“是该把嫁妆备起来了，趁手头还有，多置办几件。我看以后最好把小妹送出洋，兴许还能保留家里一点产业。”

慎年意识到触及康年的烦恼之源，他把报纸放回茶几，坐起身，问：“家里周转不过来了？”

康年点头，捏了捏额角，低声说：“拮据得很，这几年钱庄亏空太厉害了。”

慎年道：“亏空了多少？”