年少时的陈云桓,也曾鲜衣怒马，身为伯府公子，不知愁为何物。

直到父亲战死,圣上一怒之下,夺了伯府爵位,母亲终日以泪洗面,缠绵病榻,目下无尘的少年郎一夕长大。

“云桓，兆安伯府的嫡小姐颇有美名，娘曾想着等你爹回来,便请媒人上门提亲,谁知……”王氏掩袖抹了抹泪,方才道,“再过三年,哎,一家有女百家求，也是沈家小姐与我儿无缘。”

王氏这般说，心里更多是愧疚，夫君战死,她身体又不好，若不能趁早替独子聘下一位好姑娘,她怕万一身子撑不住,也拖累儿子。

“娘，沈家小姐自有良缘,儿子也有儿子的姻缘，娘不必忧虑，只管养好身子,等着儿子再为您挣个诰命回来。”陈云桓把已经晾至温热的汤药送至母亲嘴边，并不未亲事着急。

那位沈家小姐，他连见也没见过，貌美的名声倒是有所耳闻，只听说兆安伯府有意让沈小姐入东宫为妃，所以推了几门亲事。

以他们从前伯府的门第，兆安伯定然瞧不上，更何况如今什么也没有。

辞别母亲，陈云桓便随军出征，屡建奇功，只一年，便被圣上封为护国将军，风头无两。

虽说守孝三年，实则岱国鼓励婚嫁，多数人家只需守一年。

搬入将军府，上门说亲的媒人几乎踏破了门槛，母亲王氏倒是看上了几个，同陈云桓说时，却总被他推拒。

“你们听说了没有？兆安伯想把娇滴滴的嫡女送去东宫，太子殿下却不要，你们要不要？不要我可让人去提亲了！”一位广袖绫衣的公子笑道。

余者也跟着起哄：“你去提亲也得人家看得上你呀！”

“好，你打头，要是兆安伯看不上，兄弟也去提亲，听说那位嫡小姐美艳无双，哪怕娶回家不能做帮衬，温香软枕也不亏呀！”

兆安伯是个不中用的，圣上迟迟未允其请立世子的折子，众人心中都有猜测，伯府气数将尽。

听着昔日纨绔同伴的起哄，陈云桓提着酒瓮，一言不发走开去。

“云桓，行军打仗甚是凶险，娘特意抄了经书替你祈福，明日你亲自送去灵谷寺佛前供奉。”儿子屡建奇功，上门说亲的又络绎不绝，王氏身子虽不见好，精神却好了许多。

看了看纸上笔迹，陈云桓知道母亲是用了心的，他虽不信神佛，却也不忍辜负母亲的心血，当下颔首应是。

秋高气爽，山中芳树间杂，层林尽染，红叶、黄花点缀在郁郁葱葱的山林中，恍如云霞。

上山礼佛的女眷不少，陈云桓特意避着，倒没惊扰了谁。

将经书供于佛前，又添了五百两香油钱，小沙弥将银子捧在手中，喜滋滋道：“时辰还早，后山倒有些景致，时常还有梅花鹿出没，将军要不要去走走？”

望了一眼外面熙熙攘攘的香客，陈云桓点点头：“也好。”

言罢，便随小沙弥往后门躲清静去了。

近午膳的时辰，许多香客在寺中等着用斋饭，后山林子倒是没什么人，一片静谧。

日光不烈，穿过浓密的松柏乔木，筛落一地碎光。

陈云桓踏着摇曳光点，往林深处走，也想看看传闻中听梵音长大的梅花鹿。

听到鹿声呦鸣，陈云桓加快脚步，正要拨开眼前横斜的松枝走过去，忽然听见一串清越的笑声。