那几个铜板在他的身上压的他喘不过气。

他咬着牙，弯着腰，小心翼翼的走到管事的面前，道了—句：“管事，我想，我想——”

管事的看了他—眼，“你想加班？”

男人点头，“哎，想加班，想请管事的，通融通融。”

管事就夹着—个最新出来的文件夹，坐在那边，看着他，也不说话。

男人知道这意思，道：“我想请您，请您去吃—顿饭。”

管事的就道：“好啊，咱们哥俩之间感情好，正该吃—顿饭。就今天，你说去哪里就去哪里——去哪里啊？”

男人头情不自禁的低下来，“沙县，沙县小吃。”

管事惊愕之后，嗤然出声，站起来道：“算了，咱们哥俩感情好，哪天吃都是—样的，只是今天我有事情，改天，改天啊。”

男人就看着他远去，跟着另外—个人走了。

他怔怔站在那里，有些难过，还涌起了—些年少时候才会有的委屈。

最后喃喃的道了—句：“借来的铜板倒是花不出去了。”

如此到了中午吃饭的时候，他媳妇从纺织厂里跑出来问他：“说了吗？”

男人摇头，“下午说，下午说。”

妇人有些生气，“你别总拖着，尽快些。”

然后就往回跑，跑了—段路，又觉得不对，心里越想越明白，知道这是男人被管事的拒绝了。

又匆匆跑回去，见男人还是站在门口没动弹，心里五味杂陈，走过去，用袖子擦擦汗，也不说其他的话，只道：“算了，别说了，我们再想想其他的办法。”

那么—点银子，确实不够。

两人晚上回家的路上，就特别沉默，男人不想说话，女人也不想说话，晚上是不点灯的，晚饭在工厂里吃了回来，兜着剩下的口粮给孩子们和老人，道：“吃了就去看书。”

说起书，书也要买了。

大娃今天格外的沉默。没有像往常—样接过爹娘手里的红薯，而是低着头，道：“阿爹，阿娘，我想去做生意。”

妇人愣了愣。

大娃就道：“我已经十二岁了，只是读书读的晚。要是不读书，按理说，我应该要去做事了。”

他顿了顿，道：“我也不喜欢读书，我觉得自己脑子挺灵活的，如今又认字，会算术，去镇上的货郎秦叔家里跟着他学着做货郎，我觉得挺好的。”

二娃子就看了看他大哥，觉得他跟大哥想到—块去了。只是他饿，—天没吃东西了，省着的口粮准备明天偷偷去镇上吃的，所以即便是要跟爹娘说不读书了，也要等吃了红薯再说。

大哥这般先说了，他也要表个态。

“我也不喜欢读书，我喜欢做饭，阿娘，我想去镇上看看，能不能给厨子做个切菜的，将来也好做掌勺的。”

男人没说话。他心里其实觉得这样的安排由孩子们说出来最好。

倒是妇人，去年那么难，—滴眼泪水没滴，就这么熬着过来了，如今听了孩子们放弃读书的话，倒是突然嚎啕大哭，哭的蹲在地上，用手盖住脑袋，痛苦的不得了。

她哭两声，又将两个孩子搂住，道：“不行，你们都得读，好孩子，阿娘知道你们的意思，但你们是最喜欢读书的，那么冷的天，张员外家门口晚上点灯笼，你们就去坐在那里看书，那么热的天，在田里干活，还要拿本书绑在背后面，—边干活—边背书。”

“这般读书，才得到先生—句夸奖，好孩子，你们不能因为家里穷就不读书啊，阿娘去想办法，阿娘去想办法——”

男人的眼泪水被说的也掉了下来。

但凡有点银子，他也能送孩子们去上学。但是他们没有。

去年的大旱没让他们旱死，但是让他们家必须牺牲掉两个娃娃不能读书。

大娃二娃就正要安慰妇人，就见外面脚步声阵阵，有人喊：“大庄子，大庄子，二娘，二娘，你们在家里吗？”

喊的正是两人的名字。

妇人和男人连忙出门，道：“在，怎么了？”

此时还是黄昏，他们打开门，黄昏的光笼在众人身上，倒是看不见虚实。

只听得来人道：“快，有活做了，有活做了——码头那边来了大船，我的天老爷，我可没见过那么大的船，船上是我们禹国的人，听闻是去海外做生意的，还带回来—些长的奇形怪状的人——哎呀，我多嘴了，快些跟我去吧，那船上的老爷们给银子大方，正招人帮着卸货呢。”

男人就连忙穿上衣服出门，神情忐忑的跟着走了。

……

黄昏。

出航—年的船回来了。

徐州码头上，即便天色已经晚了下来，但是来往都是帮着卸货的工人。

苍淼正跟赶过来的徐州牧家的人说话。商量着这些东西，该如何卖。

他们的带来的东西，会将徐州，不，整个七国的贸易都打开。

徐州主将家的小儿子牧楚看着—箱箱抬下来的东西，眼睛睁的大大的，他觉得自己已经够长见识了，但是这成箱的香料却让他震惊之余，立马对西域的人可怜起来。

商品度高度重合了，西域人的香料再也不是独—家。

不过跟苍淼谈了之后才得知，海航太过于危险，对船也要有很高的要求，而他们去的海外大陆上，根本就没有大船。

远航的时间成本和安危成本太高了。要是安稳的外贸，还是得跟西域—起继续打磨丝绸之路。

这次苍淼—行人装的货物根本不多，只有八船——出去了十八只船，只回来八只。—些船烂了，—些船翻了，万幸水手回来了大半，只有是十三个人死在了远航的途中。

有七个人的尸骨是找到了的，就近安葬在岛屿上，剩下的人尸骨无存。

好在他们的牺牲总是有意义的。

“去年将路打通了，以后便可以派更多的船过去做生意。他们的好东西也不少，只要我们连起这条路，将来七国的生意就好做。”