约莫练了一个时辰，柔嘉才放下了墨笔。太阳已经下山了，窗棂上糊了一层明纸，柔和的光芒投进来，打开窗屉往外看去，只见天边被晚霞染的红灿灿一片，看来明儿一准又是个好天。

这就要过年了，棠棣院被丫头婆子里里外外清扫了一遍，廊檐下的灯笼也都换成了红纱，远远能听到外头传来一阵鞭炮的声响。

柔嘉心里想着林氏，换了一身衣服去了瑞庆堂，屋子里掌了灯，林氏从罗汉床上坐了起来，正靠着窗看账册，常顺家的站在一旁，旁边还有一位身穿酱色挑染布棉袄的妇人，是外头帮收租金的谭妈妈。

林氏是独女，当年她嫁给苏陟，林千户夫妇也陪嫁了不少银两，远在永昌的田庄铺子都带不来，也都折算成了银两，一并叫林氏带到了苏府，在京都近郊置了几块宅邸田庄，还有两家沿街的铺子。

林氏看到柔嘉进来，就笑着朝她招手：“柔嘉，过来这儿坐。”

谭妈妈是林氏的陪嫁，她常年住在外头，一年来苏府里也不过四五次，上一次见到柔嘉还是去年年底。她上上下下打量了一番柔嘉，面露惊讶之色，谄笑着和林氏说话：“这位是三姐儿？我去年见她时还没有抽条，一年不见却是长高了不少，也越来越好看了，这相貌这气派倒比那世家出身的小姐还要出挑几分。”

林氏眉开眼笑的，说起玩笑话来：“你这张嘴每回都跟吃了蜜似的，你何曾见过世家的小姐？”

谭妈妈就道：“老奴虽没有见过，但见三姐儿这天仙般的人物，想着便是那公主郡主的也能比得。”说着朝走过来的柔嘉行了一礼，柔嘉便朝她笑了笑，坐在了罗汉床上。

这谭妈妈说话虽是荒诞不经了些，却能让心情郁结的林氏笑出来，倒也是她的功劳了。

林氏只认得几个大字，账册上密密麻麻的都是字，看得她有些头晕，从前都是苏柔慎帮着她看账本，去年年底田庄庄头和谭妈妈送来的账册，她看了半个月才算看完。

林氏翻了几页就嫌烦了，把账册递给了柔嘉，又问起谭妈妈沿街铺子的事来，直到外头天黑了，齐姨娘过来给林氏请安，谭妈妈才出了府。