“牡丹集会是什么？”她展开信纸，从头到尾读了一遍，抬头问向一旁的小五。

“小的只知道这是鹤阳城的商会每年都会置办的活动，具体的您还得问房掌柜。”小五挠挠头，有些不好意思地说道。

房掌柜＝房曼＝曼娘。

简梨扶额叹息，早知道有这茬她刚才就收着点儿了。

“让后厨把三道招牌菜都做一份，再贴几道小菜，一壶清酒，晚点我提着去找曼娘谢罪。”简梨一脸肉疼地吩咐小五道。

“得嘞！”小五抿嘴偷笑，腿脚麻利地奔厨房去了。

——

“简掌柜大手笔啊，”曼娘睨了一眼桌上的饭菜，“五两银子一条的清江鱼，平日排队才能吃上的糖醋小排，啧，曼娘今日有口福了。”

“能让年轻貌美的曼姐姐吃上如此美味是妹妹的荣幸。”简梨面上谄媚，心却在狠狠地滴血。

“行了你，说吧，有什么事求我？”曼娘执箸夹了一块白嫩的鱼肉放入口中，鲜香的滋味席卷味蕾，她眯了眯眼睛，语气好上了三分。

“我收到了牡丹集会的邀请函。”简梨咂了一口酒，从怀里掏出一张信纸。

曼娘挑鱼刺的手顿了一下，片刻后似笑非笑地说道：“那帮人心眼还真是快。”

简梨看她表情便知道有戏，于是伸手将曼娘的酒杯填满，笑眯眯地说道：“姐姐请赐教。”

“牡丹集会是鹤阳城的商会每年都会举办的商贾聚集活动，明面上是赏花，实则暗藏很多玄机。”曼娘抬手抿了一口清酒，眉目舒展了一些，“一些参会的商贾借机在暗中做些见不得人的交易，商会则是趁此机会挑选能够培养成己方势力的商人。”

“见不得人的交易指？”简梨挑眉问道。

“不可为人言。”曼娘似是不胜酒力，面颊飘上两朵酡红，轻飘飘地看了简梨一眼，目光有些游离，“一般来说，牡丹商会只会邀请鹤阳城内有权势的商人，你刚来月余便被盯上，看来有人有意想与你结交。”

简梨点点头，心里已经有了几分考量，又见曼娘似有醉意，便起身告辞。

“对了，”简梨即将推门而出的时候，被身后的女人叫住，“商会会长叫俞三爷，你……多加防备。”

“谢谢姐姐。”简梨眨眨眼睛笑着道谢。

曼娘摆摆手，兀自斟了一杯酒，没再理会她。

从曼娘的府邸出来时，天色已暗，简梨让候在门口的马车先回了，一个人吹着凉爽的晚风沿长乐街慢慢悠悠地散着身上的酒气。

刚路过酒馆的红灯笼，简梨的耳边就响起了一道熟悉的机械音，她眸色瞬间清明，见四下无人，转身拐入了一条无人的小巷。

说完最后一句话，机械音倏然消失。

俞青书……

俞三爷……

看来这场牡丹集会一定要去了。

简梨眯眼，片刻后从小巷中走出，身影消失在夜色里。